01

JAMES G. COLBERT, JR.

APROXIMACIÓN A WITTGENSTEIN

APROXIMACIÓN A WITTGENSTEIN

Un cuento narra que un niño fue el único capaz de
decir la verdad acerca del vestido nuevo del emperador:
el emperador iba desnudo. Ludwig WITTGENSTEIN ha sido
una de las grandes figuras del siglo x x dentro del mundo
filosófico de habla inglesa. Es difícil expresar la atención
que se da a WITTGENSTEIN enInglaterra y en los EE. UU.,
si no es mediante la comparación que hace KEMPSKI entre
WITTGENSTEIN y HEIDEGGER 1 . Aparte de su preeminencia,

estos dos pensadores tienen en común su oscuridad y dificultad.
WITTGENSTEIN debió producir un impacto tremendo en
una serie de filósofos que le conocieron directamente y
que fueron sus alumnos: entre ellos se cuentan G. E. M.
ANSCOMBE, Norman MALCOLM y Georg VONWRIGHT. Dejó
tal huella en sus clases, que es evidente que fue maestro
provocador y estimulante. Pero se estimula y se provoca
de varias maneras: no siempre diciendo la verdad y, a
veces, con una actitud vital que no queda plasmada en
la palabra escrita. No obstante, la mayoría de los filósofos,
incluso de habla inglesa, han tenido que leer a WITTGENSTEIN para conocerle. Muy pocos se han atrevido apreguntarse públicamente si su obra lleva a alguna parte.

1. Jürgen VON KEMPSKI, Wittgenstein y la filosofía analítica, pp.
114-129, en "Diálogos", V, n. 10, enero-marzo, 1968.
Naturalmente WITTGENSTEIN no ha pasado desapercibido en Europa (véase "Revue Internationale de Philosophie", 1969, 2-3, dedicado
a un coloquio sobre WITTGENSTEIN en Aix en Provence de 21.7.69).

11

JAMES G. COLBERT,JR.

Véase el tipo de admiración que provoca WITTGENSegún George PITCHER, "Wittgenstein es uno de los
filósofos más grandes del siglo xx, quizás el más grande" 2 .
Opina Erik STENIUS, "El Tractatus de Wittgenstein ha sido, a pesar de su alcance limitado, sin duda una de las
obras más influyentes de la filosofía moderna" 3 . Justus
HARTNACK nos dice: "Entender la conexión entre filosofía
y lenguajees entender a Wittgenstein..." y más tarde concreta, "El Tractatus es un libro de poco más o menos 80
páginas, pero ha ejercido mayor influencia sobre la filosofía del s. x x que casi cualquier otra obra individual" 4 .
Algunas excepciones son dignas de notar. La principal
es Judith THOMPSON 5 , que concluye su estudio del Tractatus reconociéndolo como una fuente valiosa de inspiración, peroreduciendo esas inspiraciones a meras sugerencias, no a tesis bien desarrolladas; recomienda que se estudie el lenguaje y la lógica directamente, sin recurrir al
Tractatus. Cuando reseñó el Tractatus en 1924, el filósofo
norteamericano Theodore DE LAGUNA le llamó reductio ad
insanitatem de la teoría del atomismo lógico y emitió votos para que la estructura aforística del Tractatus no encontraseimitadores. El elogio final de LAGUNA es que quien
lea detenidamente el Tractatus tres o cuatro veces "será
bien pagado con sugerencias estimulantes" 6 . Richard
BERNSTEIN comenta que es paradójico que un autor que
insiste tanto en la claridad escriba una obra tan oscura
STEIN.

2. George PITCHER, The Philosophy of Wittgenstein, Prentice Hall.
Englewood Cliffs, 1964, p. V.
3. Erik STENIUS,Wittgenstein''s
Tractatus, Oxford, Basil Blackwell, 1960.
4. Justus HARTNACK, Wittgenstein
and Modern Philosophy, New
York University Press, New York, 1965, trad. M. Cranston.
5. Judith Jarvis THOMPSON, "Professor Stenius on the Tractatus",
pp. 217-229 en Copi-Beard, ed. Essays on Wittgensteirís
Tractatus,
Routledge and Kegan Paul, London, 1966, originalmente "Journal of
Philosophy", vol. 58, n. 20, Sept.1961, pp. 584-96.
6. Theodore DE LAGUNA, "Review of the Tractatus", pp. 25-30 en
Copi-Beard, originalmente, pp. 103-109 en "The Philosophical Review",
vol. 23, n. 1. Véase pp. 25, 26, 30.

12

APROXIMACIÓN

A

WITTGENSTEIN

como el Tractatus. A la vez, BERNSTEIN realza la enorme
influencia de WITTGENSTEIN, que a veces se ha hecho sentir mediante interpretaciones erróneas 7 .
Al lector europeo...