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Sidney Loeb (1917-2008) hizo de ósmosis inversa (OI) práctica mediante el desarrollo, junto con Srinivasa Sourirajan, membranas anisotrópicos semipermeables. La invenciónde la membrana de ósmosis inversa práctica revolucionó el concepto de la desalinización del agua. Loeb inventó la generación de energía de la presión del proceso de ósmosisretardada (PRO) - hacer accesible una rica fuente previamente desconocida de energía verde, y un método de producción de energía por un electrodiálisis inversa (RED) motortérmico, entre otras invenciones en campos relacionados. La producción de energía por PRO y RED, entre otros, a veces se llama "energía osmótica."

Loeb nació en Kansas City,Missouri, en 1917. Estudió ingeniería química en la Universidad de Illinois, Chicago. Después de trabajar en la industria durante 20 años, obtuvo su M.Sc. (1959) y Ph.D. (1964)grados de la Universidad de California en Los Ángeles. Fue en el curso de su M.Sc. investigación de tesis que se logró el avance membrana Loeb-Sourirajan.

En 1967 Loeb llegóa Beersheva para enseñar la tecnología RO en el Instituto Negev para Zonas Áridas de Investigación, más tarde incorporado en los Institutos de Investigación Aplicada de laUniversidad Ben-Gurion del Negev (BGU). Loeb tarde aceptó un tiempo a la enseñanza media y la posición de la investigación a medio tiempo como profesor de Ingeniería Química dela Universidad Ben-Gurion de reciente creación. Desde hace 15 años en la Universidad Ben-Gurion, Loeb lleva a cabo la investigación y procesos de membrana que se enseñan, ladesalinización, y otros temas. Fue en BGU que inventó Loeb presión ósmosis retardada y un método de producción de energía por un motor térmico de electrodiálisis inversa.