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INTRODUCCIÓN
Las plantas eléctricas tienen por objeto producir energía eléctrica por conversión de cualquier otro tipo de energía, esta conversión puede ser directa como por ejemplo celdas combustibles, baterías, etc. o más generalmente a través de una o más etapas intermedias para producir primero energía mecánica, que por último es convertida a energía eléctrica por medio de un generador oalternador.
Durante muchos años se ha invertido cantidades inmensurables de dinero en investigaciones de nuevas fuentes de energía, entre las cuales podríamos mencionar:
La energía térmica, la energía nuclear, a energía provocada por la acción del viento, entre otras.
El objetivo que perseguimos en esta investigación es obtener una noción de cómo funcionan algunas plantas eléctricas conocidasactualmente, y poder evaluar las distintas posibilidades que nos ofrecen para el futuro.
Daremos a conocer así mismo como están conformadas las centrales eléctricas y la base de su funcionamiento, así también presentaremos varios esquemas en donde podremos observar y analizar la distribución de la corriente eléctrica a través de un sistema complicado desde que se genera hasta que es consumida.PLANTAS GENERADORAS DE ELECTRICIDAD Y SU FUNCIONAMIENTO.
Las centrales eléctricas son las instalaciones productoras de energía eléctrica. Son instalaciones dónde hay un conjunto de máquinas motrices y aparatos que se utilizan para generar energía eléctrica.  
Las centrales reciben el nombre genérico de la energía primaria utilizada: centrales térmicas de carbón, centralesnucleares, centrales hidráulicas o hidroeléctricas, centrales eólicas, centrales geotérmicas.  
Según el servicio que dan en el consumo global de la red, las centrales se clasifican en:
Centrales de base o centrales principales. Son las que están destinadas a suministrar energía eléctrica de manera continua. Estas son de gran potencia y utilizan generalmente como maquinas motrices las turbinasde vapor, turbinas de gas y turbinas hidráulicas.
Centrales de punta. Proyectadas para cubrir demandas de energía en las horas punta. En dichas horas punta, se ponen en marcha y trabajan en paralelo con la central principal.
Centrales de reserva. Tienen por objetivo reemplazar las centrales de base en caso de avería o reparación. No deben confundirse con las centrales de puntas, ya que elfuncionamiento de las centrales de puntas es periódico (es decir, todos los días a ciertas horas) mientras que el de las centrales de reserva es intermitente.
Centrales de Socorro: Tienen igual cometido que las centrales de reserva citadas anteriormente; pero la instalación del conjunto de aparatos y maquinas que constituyen la central de reserva, es fija, mientras que las centrales de socorro sonmóviles y pueden desplazarse al lugar donde sean necesarios sus servicios. Estas centrales son de pequeña potencia y generalmente accionadas por motores Diesel; se instalan en vagones de ferrocarril, o en barcos especialmente diseñados y acondicionados para esa misión.
Centrales de bombeo. Son las que en las horas bajas utilizan la energía sobrante para bombear agua a un embalse superior y en lashoras punta se aprovechan para dar energía a la red.
Las principales centrales eléctricas son esencialmente instalaciones que emplean en determinada cantidad una fuente de energía primaria limitada en el planeta (carbón, fuel y gas) o que su utilización causa un impacto ambiental importante en el medio ambiente de sus alrededores.
Como ejemplos se tienen las centrales hidroeléctricas, lastermoeléctricas y las nucleares.
Las centrales hidroeléctricas en un principio no pueden parecer muy perjudiciales, pero su instalación en la naturaleza, obstaculizando el flujo de un río, aunque regulando el caudal de este, puede hacer cambiar el ecosistema de su alrededor, y puede ocasionar la muerte de varias especies que vivan en él.
Las centrales termoeléctricas utilizan la combustión del...