01GalveleTrabajo

Asociación Argentina de Materiales

Registro N°ISSN 1668-4788

LOS MATERIALES, LA TECNOLOGÍA Y LA HUMANIDAD
Dr. José R. Galvele
Director del Instituto de Tecnología "Prof. Jorge A. Sabato", UNSAM-CNEA.
Profesor Titular de Corrosión de Metales de la UNSAM.

RESUMEN
El presente texto es una rápida revisión del impacto que tuvieron los materiales
en la vida del hombre.
El objetivo de la presentaciónes mostrar que el tema de los materiales es un
campo en pleno desarrollo, que presenta excelentes oportunidades a jóvenes
inquietos que quieran contribuir al mismo.

ABSTRACT
The present work is a quick review of the subject of materials and technology,
and their influence on the development of society.
The aim of the work is to show that this is a very promising field, where there are
manydevelopment opportunities for those who are looking for innovation in challenging
fields.

desaparecería
en
ese
instante.
Desaparecerían las viviendas, desaparecería
el transporte, desaparecerían la vestimenta y
el calzado, desaparecerían los medios de
comunicación, etc.
Gracias a una tarea que comenzó hace
más de dos millones de años, y que continúa
en la actualidad, a un ritmo cada día más
acelerado,se han desarrollado infinidad de
materiales que nos permiten, mal o bien, vivir
en la forma en que lo hacemos.

INTRODUCCIÓN
Nos pasa muy frecuentemente que
miramos sin ver, distraídos por algún problema
cotidiano (el colectivo que se retrasó, el
desayuno que estaba frío, el resultado adverso
del último partido de fútbol, las opiniones de
un político que nos resulta antipático, etc. ).
Mepregunto cuántos se habrán detenido
a pensar alguna vez que pasaría si, por arte
de magia, en un instante desaparecieran todos
los materiales desarrollados por la humanidad
durante más de dos millones de años.
Si esto ocurriera nos encontraríamos:
a.- Totalmente desnudos.
b.- Caminando descalzos por el pasto.
c.- Comunicándonos a los gritos.
El confort que, bajo permanente
protesta,
disfrutamosdiariamente,
Mayo 2007 Volumen 4 N° 1

EL COMIENZO
Todo comenzó hace unos 2,5 millones
de años,[1] cuando un antecesor nuestro,
mitad mono mitad hombre (El Homo habilis o
algún contemporáneo suyo), en algún lugar de
África oriental se entretenía golpeando dos
piedras entre si. Al hacerlo, una de ellas se
fracturó exponiendo bordes muy filosos.
1

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Los especialistas que estudiaron la
prehistoria de la humanidad (o sea lo que
ocurrió antes de los documentos escritos)
encontraron adecuado dividirla en tres edades:
edad de piedra, edad del bronce y edad del
hierro, según los materiales utilizados por el
hombre para la fabricación de herramientas. A
continuación de estas edades, dichos
especialistas ubican lahistoria escrita. Por otro
lado, en los textos que se dedican a la historia
de los materiales,[2] encontramos que se
mantiene esta división en edades hasta la
actualidad, y que la edad de hierro continúa
hasta nuestros días. De acuerdo con algunos
autores, desde hace pocas décadas
habríamos entrado en la edad del silicio o de
los materiales electrónicos.

Nuestro antecesor comprobó que con esa
piedrafilosa podía cortar fácilmente ramas de
árboles, Fig. 1. Sus compañeros comprobaron
también que con ese tipo de piedras
fracturadas podían cortar alimentos, cazar
más fácilmente los animales de los que se
alimentaban y defenderse de aquéllos que les
resultaban peligrosos. Alguno de estos
antecesores nuestros habrá descubierto, con
inmensa satisfacción, que armado con una de
estas piedras filosaspudo hacer frente con
éxito y ahuyentar al grandote de una cueva
vecina que constantemente venía a robarle
alimentos.

Fig. 1. Las piedras filosas le permitieron cortar
árboles y usar la madera en infinidad de
aplicaciones.
Fig. 2. Ejemplos de artefactos de piedra mucho
más elaborados que la simple piedra partida.

Quienes hicieron este descubrimiento de
cómo
fabricar
piedras
filosas
fueron...