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Módulo 8. Ser social y sociedad
Unidad III. Ciencia, tecnología y tecnociencia en la sociedad. ¿Hacia dónde vamos?

El conocimiento científico

Consenso general de científicos
La ciencia suele definirse como un conocimiento que garantiza su validez, la cual se distingue de
las opiniones o creencias. Existen distintas posturas en torno al tipo de garantía que la ciencia le da
a la validez de suconocimiento: evidencias, argumentos, consenso general o consistencia lógica, a
diferencia del método científico que valida sus conclusiones a partir de su método.

Primeras reflexiones sobre el conocimiento científico
El estudio de la esencia de las cosas: primera concepción
de ciencia

Según Galileo, el principio de
movimiento natural hacia la Tierra,
explica la caída de las rocas.

Surgieron enla Antigua Grecia con el estudio de la esencia de las
cosas. Para saber por qué los objetos pesados caen al suelo cuando
los soltamos, no buscamos la respuesta en sus características
sensibles, como color, sabor, olor o textura, pues no todas las personas
perciben lo mismo, concebimos racionalmente las causas esenciales
o principios que provocan el fenómeno. Aristóteles explicaba la caída
de laspiedras basándose en el principio de que todos los objetos
compuestos de tierra tienen un movimiento natural hacia el centro de
la Tierra.

Esta noción clásica de ciencia pretendía garantizar la validez de su conocimiento por medio de
la demostración de sus afirmaciones como parte de un sistema coherente, pues todas ellas se
derivan de principios concebidos como verdaderos.
Los ejemplos más clarosde este ideal de ciencia los encontramos en la aritmética y la geometría.
Recordemos uno de los axiomas o principios básicos de la aritmética:
“Para cualesquiera números que llamaremos ‘m’ y ‘n’: m+n = n+m”
A partir de este principio se sabe que el orden en el que se coloquen los elementos que se van a
sumar no altera el resultado, y esto justifica la validez de que 3+2 = 2+3.
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Sistema deverdades
Esta forma de concebir a la ciencia como un sistema de verdades ha perdurado durante muchos
siglos. Pero hoy en día las ciencias naturales ya no siguen ese ideal, porque amoldar todo lo que
se observa en el mundo a los principios que dictamina la autoridad como verdaderos, obstaculiza
el desarrollo de la ciencia, por lo que recurre al experimento, la evidencia y la comprobación para
resultadosconfiables.
Durante la Edad Media, por ejemplo, todo lo que se investigaba tenía que
estar en armonía con los principios de la Iglesia y las sagradas escrituras,
de ahí que muchos pensadores fueran censurados por intentar explicar
las cosas de un modo distinto.
Lo que sí se ha mantenido del ideal clásico de ciencia es la exigencia
de que los objetivos y principios de cada disciplina o proyecto deinvestigación tengan coherencia y no se contradigan.

Observación y experimentación: segunda concepción
de ciencia
En el siglo XVII, las investigaciones de Newton invitaron a pensar en otra
forma de garantizar la validez del conocimiento científico, pues ya no
resultaba provechoso para el desarrollo de la ciencia el ordenar todo
bajo los principios que dicta la autoridad, en aquella época laBiblia.
Por ello se propuso que el estudio de la naturaleza debía tener como
pilares la observación y la experimentación, siendo indispensable que
los científicos investigaran detalladamente todo lo que observaban sin
anteponer sus prejuicios. Para esta concepción de la ciencia, las leyes
o teorías pueden formularse una vez que se ha observado un gran
número de hechos del mismo tipo.
Éste es unprocedimiento contrario al del ideal clásico de la ciencia,
pues no busca que la naturaleza se amolde a unos principios
predeterminados, sino que las leyes o principios sólo pueden surgir de
las repeticiones que se observan en la naturaleza.

Isaac Newton (1642- 1727) físico,
filósofo y matemático inglés basaba
sus estudios científicos en la
observación y la experimentación. A él
se le debe la...