02 Del Rio Ana Maria La Historia De Manu

 

El cumpleaños de Manú

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Manuela   Mamani   era   una   niñita aymara que vivía en un poblado del alti­
plano   chileno   con   su   papá,   su   mamá   y 
doce llamas.
Como era pequeñita de porte, nadie 
le  decía  por  su nombre  porque  era  muy 
largo.   Todos   la   llamaban   simplemente, 
Manú. Tenía el cabello negro y brillante, 
muy   lacio.   Su   piel   era   bronceada   y   los 
pómulos salientes. Sus ojos eran oblicuos, 
negros y muy brillantes.
Manú era muy bonita.
Manú  cumplía   siete   años   ese   día. 
Desde temprano sintió a su papá y a su 
mamá en puntillas por la pieza preparando 
el   desayuno.   Hacía   mucho   frío   en   las 
mañanas y el sol brillaba con esplendor. 
La mamá había puesto pieles de vicuña en 
las   paredes   para   impedir   la   entrada   del 
frío. Manú no dormía. Estaba nerviosa

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porque   ese   día   era   importante   para  ella. 
Pediría   algo   muy   especial   como   regalo   de 
cumpleaños.
El papá de Manú era el hombre más 
importante   del   pueblo.   Era   el   jefe   de   la 
Comunidad   y   además   era   doctor. Todos  le 
traían   sus   hijos   y   sus   animales   cuando 
estaban enfermos.
Manuel   Mamani   escuchaba   la   en­
fermedad:  a  veces  oía la sangre correr con 
una   infección.   Otras  veces   oía   los   huesos 
rotos de alguna pequeña llama, daba un tirón 
y ésta sanaba. El señor Mamani no cobraba 
dinero   por   sus   servicios.   Lo   hacía   para 
ayudar   a   la   gente   de   su   pueblo.   Todos   lo 
querían   mucho.   Muchas   veces   le   pagaban 
con   animales.   Por   eso   tenía   un   rebaño   de 
doce llamas que Manú cuidaba.
Cada cierto tiempo, el señor Ma­mani bajaba al valle e iba al Municipio a hablar 
con   el   alcalde.   Conseguía   muchas   cosas 
buenas   para   el   pueblo:   dinero   para   hacer 
canales   de   regadío,   corrales   para   que   los 
animales   no   se   murieran   de   frío   en   el 
invierno. Ahora último había conseguido

luz eléctrica y habían
instalado la primera
televisión.
—Muy feliz
cumpleaños, Manú
—dijo la mamá.—Muy feliz
cumpleaños, Manú
—dijo el papá.
La   abrazaron.   Sus papas   la   querían 
mucho y Manú lo sabía. Entonces, la mamá 
puso la tetera a hervir en la cocina que estaba 
dentro   de   la   sala.   Sacó   unas   tortillas   muy 
ricas, partió unas tajadas de queso fresco y en 
un plato puso poluios, un cereal inflado muy 
gordo. Era algo especial. Manú se puso muy 
contenta.—Hoy bajo a la ciudad —anunció el 
papá de Manú, tomando una taza de té muy 
negro—. ¿Qué quieres de regalo de cumplea­
ños, Manú?
Ningún padre del pueblo de Chi­pana 
preguntaba a sus hijos qué querían de regalo 
de   cumpleaños.   No   había   mu­cho   dinero 
para regalos en ese pequeño

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pueblo. Pero Manú era muy querida de
su   padre   y   de   su   madre   y,   además,   era 
hija única.    .
Manú   los   miró.  Había   llegado   el 
momento de hablar.
—No me traigas nada papá —dijo—. 
Quiero un regalo de cumpleaños especial.
Su papá y su mamá la miraron.
—¿Qué será lo que quieres? —pre­
guntaron.
—Quiero que me den permiso para 
ir a la escuela en la ciudad —dijo Manú—. 
Quiero ir al colegio y aprender cosas. Aquí 
en Chipana no hay colegios. Yo podría vivir 
en Iquique con tía Eduvigis —dijo, mirando a su mamá.
—¡De ninguna manera! ¡Y menos 
con   Eduvigis!   —dijo   el   papá   de   Manú 
muy enojado.
Tía Eduvigis era hermana del papá 
de Manú y estaban peleados hacía años, 
porque   ella   no   había   querido   vivir   en 
Chipana.
—¡Hija cómo se te ocurre pedir ese 
regalo de cumpleaños! —dijo la mamá

mirándola muy triste—. ¿No quieres vi­vir 
con nosotros?
—¡Por  ...