023 Chaves Victor

1
Caracterización de la fertilidad de los suelos dedicados al cultivo de café en Costa Rica
Víctor Manuel Chaves Arias
Centro de Investigaciones en Café
Instituto del Café de Costa Rica

Introducción
Con el propósito de actualizar la información sobre la fertilidad de los suelos cafetaleros y
utilizarla como insumo para orientar a los caficultores en sus programas de fertilización; entre los
años2007 y 2011 el ICAFE realizó un muestreo sistemático de suelos que abarcó la mayoría del
área cafetalera nacional.
La base de datos generada, se ha utilizado para la elaboración de cuadros que resumen las
características químicas de los suelos a nivel regional y distrital.
Adicionalmente, con la ayuda de programas informáticos se han elaborado mapas que facilitan la
visualización de la variaciónespacial de las características químicas de los suelos dedicados al
cultivo de café en nuestro país.
El presente documento consta de un resumen escrito de los resultados a nivel nacional, que
brinda un panorama general de las características químicas de los suelos en las diferentes
regiones cafetaleras de Costa Rica.

Materiales y Métodos
Durante el período seco (diciembre-mayo) de los años 2007 a2011 se tomaron en forma
sistemática muestras de suelos de las diferentes regiones cafetaleras del país, abarcando un total
de 235 distritos, distribuidos entre las siete provincias de Costa Rica. Para la selección de los
puntos a muestrear se utilizaron fotografías aéreas del área cafetalera, sobre las que se superpuso
una cuadrilla con una densidad de 1 punto por cada diez hectáreas de café;cada uno de ellos
debidamente georeferenciado. A los puntos preseleccionados se intentó llegar lo más cerca
posible con la ayuda de un GPS, rectificándose las coordenadas en el punto central del sitio de
muestreo, alrededor del cual en un radio de 10 m, se sacaron con barreno 6 submuestras sobra la
banda de fertilización, a una profundidad de 0-20 cm; y de la mezcla de ellas se envió 0,5 kg de
sueloal Laboratorio Químico del ICAFE, para el análisis de pH, acidez intercambiable, potasio,
calcio, magnesio, fósforo, cobre, zinc, hierro y manganeso, utilizando los métodos de rutina
descritos por Díaz-Romeu y Hunter (1978). El total de muestras recolectadas fue de 9.607
(cuadro 1), que de acuerdo a la densidad de muestreo utilizada equivaldría a un área de 96.070
has.
Los resultados para cadaelemento se agruparon en valores bajos, medios y altos, según los
criterios mostrados en el cuadro 2; y se realizaron mapas de fertilidad utilizando el programa
Arc-Gis 9,2.

2
Cuadro 1. Número y porcentaje de muestras recolectadas por región cafetalera.

Región Cafetalera
Valle Central Occidental
Valle Central
Pérez Zeledón
Los Santos Norte
Los Santos
Coto Brus
Turrialba y Valle de Orosi
ZonaNorte, Península
Zona Norte, Tilarán
Zona Norte, San Carlos
Zona Norte, Miramar
Total

N° Muestras
2120
1549
1364
1285
1268
972
831
113
78
18
9
9607

%  
22,1  
16,1  
14,2  
13,4  
13,2  
10,1  
8,6  
1,2  
0,8  
0,2  
0,1  
100,0  

Cuadro 2. Rangos utilizados para la clasificación de las variables químicas del suelo.

Bajo (≤ 0,50)
Medio-Bajo (0,51-0,99)
Medio-Alto (1,00-1,50)
Alto (>1,50)

P
CICEcmol(+)/L

Ca

cmol(+)/L

Mg

Bajo (≤ 0,80)
Medio-Bajo (0,81-1,50)
Medio-Alto (1,51-2,00)
Alto (>2,00)

cmol(+)/L

K

Bajo (≤ 0,20)
Medio-Bajo (0,21-0,30)
Medio-Alto (0,31-0,40)
Alto (>0,40)

Bajo (≤ 3,00)
Medio-Bajo (3,01-5,99)
Medio-Alto (6,00-8,00)
Alto (>8,00)

mg/kg

Bajo (≤ 20)
Medio-Bajo (21-30)
Medio-Alto (31-40)
Alto (>40)

Bajo (≤ 10,00)
Medio-Bajo (10,01-15,00)
Medio-Alto(15,01-20,00)
Alto (>20,00)

cmol(+)/L

% S.A.

Bajo (≤ 5,0)
Medio (5,1-25)
Alto (>25)

Extractantes: KCl 1N (Acidez, Ca,Mg)

Olsen Modificado: (K,P,Cu,Zn,Mn,Fe)

Zn
Fe
Cu

mg/kg

Mn

Rangos
Bajo (≤ 5,0)
Medio (5,1-50,0)
Alto (>50,0)

mg/kg

A.I.

cmol(+)/L

pH

Variable

Bajo (≤ 2,0)
Medio (2,1-10)
Alto (>10)

mg/kg

Rangos
Bajo (≤ 5,00)
Medio-Bajo (5,01-5,50)
Medio-Alto (5,51-6,00)
Alto (>6,00)

Bajo (≤...