03 Agnes Heller Estructura De La Vida Cotidiana

Agnes Heller
Historia y vida cotidiana

AGNES HELLER: "La estructura de la vida cotidiana", en Historia y vida cotidiana, Cap. 2 (págs.
39-69). Ed, Enlace, Grijalbo. México, 1985.

La estructura

de la vida cotidiana

La vida cotidiana es la vida de todo
hombre. La vive cada cual, sin excepción alguna, cualquiera que sea el lugar
que le asigne la división del trabajo intelectual y físico. Nadieconsigue
indentificarse con su actividad humanoespecífica hasta el punto de poder desprenderse enteramente de la cotidianidad. Y, a la inversa, no hay hombre
alguno, por «insustancial" que sea, que
viva sólo la cotidianidad, aunque sin
duda ésta le absorberá principalmente.
La vida cotidiana es la vida del hombre entero, o sea: el hombre participa
en la vida cotidiana con todos los aspectos de suindividualidad, de su personalidad. En ella se "pone en obra" todos
sus sentidos, todas sus capacidades intelectuales, sus habilidades manipulativas, sus sentimientos, pasiones,
ideas, ideologías. La circunstancia de
que todas sus capacidades se ponen en
obra determinar también, como es natural, el que ninguna de ellas pueda
actuarse, ni con mucho, ni con toda su
intensidad. El hombre de lacotidianidad

es activo, y goza, obra y recibe, es afectivo y racional, pero no tiene tiempo ni
posibilidad de absorberse enteramente en
ninguno de esos aspectos para poder
apurado según,toda su intensidad.

La vida

cotidiana es en gran medida
heterogénea, y ello desde varios puntos
de vista, ante todo desde el contenido v
la significación o importancia de nuestros tipos de actividad. Son partesorgánicas de la vida cotidiana la organización del trabajo y de la vida privada, las
distracciones yel descanso, la actividad
social sistematizada, el tráfico y la purificación.
Pero la significación de la vida cotidiana, al igual que su contenido, no es
simplemente heterogénea, sino también
jerárquica. Lo que ocurre es que, a diferencia del hecho mismo de la heterogeneidad, la forma concreta de lajerarquía
no es eterna e inmutable, sino que se
modifica de modo específico según las
diferentes estructuras económico-sociales. Así, por ejemplo, en los tiempos prehistóricos el trabajo fue dominante en
esa jerarquía, y para determinadas cla-

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ses trabajadoras (por ejemplo, para los
siervos) esa misma jerarquía se mantuvo durante mucho tiempo más, toda la
vida cotidiana se constituía en torno de
laorganización del trabajo, a la que se
subordinaba cualquier otra forma de
actividad. En cambio, para la población
libre del África del Siglo V antes de
nuestra era ocupaban el lugar central de
la vida cotidiana la actividad social, la
contemplación, el entretenimiento (cultivo de las facultades fisicas y mentales), y las demás formas de actividad se
agrupaban en tomo de ésas en una gradaciónjerárquica. La heterogeneidad y
:!rel orden jerárquico (la condición de la
organicidad) de la vida cotidiana coinciden en posibilitar un despliegue "liso"
~ de la producción y la reproducción, no
sólo en el campo de la producción en
sentido estricto, sino también en lo que
respecta a las formas del tráfico. La heterogeneidad es imprescindible para conseguir ese "liso despliegue"
de la
cotidianidad, ytambién hace falta el rutinario funcionamiento de la jerarquía espontánea para que las esferas heterogéneas se mantengan en movimiento simultáneo.
El hombre nace ya inserto en su cotidianidad. La maduración del hombre significa en toda sociedad que el individuo
se hace con todas las habilidades imprescindibles para la vida cotidiana de la
sociedad (capa social) dada. Es adulto
el capaz de vivir porsí mismo su cotidianidad.
El adulto ha de dominar ante todo la
manipulación de las cosas (de las cosas,
naturalmente, que son imprescindibles
para la vida de la cotidianidad de que se

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trate). Ha de aprender a sostenerse el
vaso y a beber de él, a utilizar el cuchillo y el tenedor, por no citar sino ejemplos de los más sencillos. Pero ya ellos
ponen en claro que la asimilación...