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Cómo y por qué
separar la basura
Una solución al problema
de los residuos sólidos
en la Ciudad de México

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Índice
1. Introducción.
2. El problema de la basura en el Distrito Federal.
3. Las soluciones.
4. Ley de Residuos Sólidos del Distrito Federal.
5. Programa de Gestión Integral de Residuos Sólidos para el Distrito Federal.
6. Las preguntas más frecuentes en laseparación de los residuos.
7. Glosario de términos.

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1. Introducción
En el Distrito Federal se concentra casi la octava parte de los residuos sólidos que se
generan en todo el país. Esta enorme cantidad de basura es causa y a la vez
expresión de graves desequilibrios ambientales que para la mayoría de los
habitantes de la ciudad son desconocidos. Por otro lado, el manejo de estos grandesvolúmenes de desperdicios representa problemas de difícil solución y enormes
costos económicos para los gobiernos de la ciudad y la ciudadanía.
A partir del primero de enero del 2004 la nueva Ley de Residuos Sólidos del Distrito
Federal obliga a que separemos nuestros residuos en orgánicos e inorgánicos; el
primero de octubre se inicia la aplicación de sanciones. Uno de sus propósitos
principaleses reducir la cantidad de residuos que se depositan en el relleno sanitario
por medio del reciclaje. Para poner en práctica la nueva Ley el Gobierno del Distrito
Federal, en coordinación con las 16 delegaciones, inició la operación del Programa
de Gestión Integral de Residuos Sólidos para el Distrito Federal.
Este cuadernillo tiene la intención de apoyar el trabajo que realicemos para promoverla separación de residuos en nuestras escuelas, edificios públicos, comercios y
viviendas, condición indispensable para favorecer el reciclaje y reducir la generación
de basura en la ciudad.

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2. El problema de la basura
en el Distrito Federal
Qué es la basura
Son los residuos sólidos que al mezclarse pierden posibilidades de ser reutilizados o
reciclados. Muchos de los desperdiciosque generamos en nuestras casas podrían
dejar de ser basura y pasar a ser residuos aprovechables.
El tipo y la cantidad de desperdicios que producimos tiene que ver con nuestras
formas de producción y de consumo. En las sociedades modernas el uso
indiscriminado de empaques contribuye enormemente a la generación de residuos.
Si pudiéramos observar el contenido del bote de basura de cualquieracasa de la
ciudad hace 50 años y lo comparáramos con uno actual, nos daríamos cuenta de la
gran diferencia de su contenido.

Cuántos residuos generamos en la Ciudad de México
La cantidad de los residuos en la Ciudad de México ha aumentado en las últimas
décadas: mientras en 1950 generábamos diariamente 0.37 kilogramos por persona,
en la actualidad se estima que cada uno de nosotros generaun promedio de 1.4
kilogramos de residuos al día.
En el Distrito Federal generamos diariamente más de 12,000 toneladas de residuos,
lo que aproximadamente equivale a llenar el Estadio Azteca en tres meses. Si
consideramos la zona conurbada del Estado de México, actualmente la Zona
Metropolitana del Valle de México genera 21,000 toneladas diarias de residuos.

Qué problemas ambientales
traeconsigo la generación de basura
Cuando recogen los residuos de nuestras casas, el problema de qué hacer con ellos
desaparece ante nuestros ojos, pero en realidad sólo ha cambiado de lugar. La
generación de basura trae consigo:
a) El consumo de energía y materiales que son utilizados en la elaboración de los
envases y productos que después desecharemos, energía y materiales que confrecuencia provienen de recursos que no son renovables, como petróleo y
minerales. Cuando nos deshacemos de lo que consideramos basura, en realidad
estamos tirando recursos naturales.

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b) La contaminación del agua. El agua superficial se contamina por la basura que
tiramos en ríos y cañadas. Pero el problema principal es el que no vemos. En los
lugares donde se concentra basura se filtran...