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ANEJO II
SUELO y AGUA

Instalación de riego por goteo en una parcela de maíz

Anejo II: Suelo y agua

1. ESTUDIO DEL SUELO A EFECTOS DE RIEGO
Una serie de factores, relacionados con el suelo que se va a regar van a influir en el
aprovechamiento que se haga del agua de riego. Los principales son:
1.1. Textura
Cuando predomina la arcilla, el suelo es capaz de almacenar bastante agua y aire, y portanto la circulación de estos elementos en el suelo va a producirse con cierta dificultad. Por el
contrario en un suelo arenoso, el agua y el aire circulan fácilmente, reteniendo el suelo muy
poca humedad.

1.2. Estructura
La arcilla y la materia orgánica son los elementos encargados de aglutinar a los
distintos componentes del suelo.
Una estructura granular es la que mejor aprovecha el agua deriego, mientras que una
laminar es la que peor lo hace, ya que dificulta mucho la circulación del agua.
1.3. Capacidad de campo
La capacidad de campo es el volumen de agua que es capaz de retener el suelo. Se
expresa en milímetros (1 milímetro equivale a un litro por cada metro cuadrado de parcela).
Al calcular la dosis de agua de riego y el tiempo de duración se tendrá en cuenta la
capacidad decampo. Como orientación para cada tipo de suelo puede decirse:
Tabla II.1
“Capacidad de campo de los suelos en función de la profundidad”

TIPO DE SUELO

CAPACIDAD DE CAMPO (mm/cm de profundidad)

Arenosos

0,33 – 0,85

Ligeros

0,85 – 1,25

Medios

1,25 – 1,90

Arcillosos

1,90 – 2,10
Fuente: Hidalgo, L. (1993), tratado de viticultura, Ediciones Mundi-prensa, Madrid.

Antonio B. Pavón Chocano

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Anejo II: Suelo y agua

Estos son valores orientativos porque hay que tener en cuenta que el suelo, antes de
regar, ya va a tener cierto contenido en agua.
1.4. Permeabilidad
Es la facilidad que ofrece el suelo para ser atravesado por el agua. El dato que interesa
conocer es la velocidad de infiltración del agua en el suelo.
Es raro encontraruna parcela que sea uniformemente permeable, por eso hay goteros
que echando el mismo caudal, hacen una marcha mayor que otros, incluso pinchados en el
mismo portagoteros.
El descenso se mide en mm/hora, que representan los milímetros que desciende el
agua durante un periodo de una hora. Si existe una pendiente muy acusada, el agua no se
infiltra y escurre por la superficie del suelo con elconsiguiente despilfarro de agua. Por eso es
muy importante conocer estos factores y regar de una manera racional para aprovechar el
agua (en algunos casos escasa) de la que se dispone.
Tabla II.2
“Permeabilidad de los suelos en función del tiempo”

TIPO DE SUELOS

Permeabilidad (mm/hora)

Arenosos

19 – 25,5

Ligeros

12 – 19

Medios

10 – 12,5

Arcillosos

7,5 – 9

Fuente: Hidalgo, L. (1993), tratadode viticultura, Ediciones Mundi-prensa, Madrid.

1.5. Porosidad
La porosidad son los huecos o poros que quedan entre las partículas de suelo y que van
a ser ocupados por aire o agua. Cuanto más fina sea la textura, mas número de poros existirán.
En terrenos arenosos los poros son mayores y el aire y agua circulan con bastante
facilidad.
En suelos arcillosos los poros son más pequeños y tanto elagua como el aire circulan
con más dificultad, pero almacenan más agua, ya que el agua se adhiere a las partículas de
suelo.

Antonio B. Pavón Chocano

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Anejo II: Suelo y agua

1.6. Oxígeno en suelo
Este factor tiene una gran importancia. Cuando los poros del suelo no están ocupados
por agua deben estarlo por aire que sea rico en oxígeno.Sin embargo puede que esto no ocurra si las raíces hacen un gran consumo de oxígeno.
Las raíces necesitan oxígeno para poder conseguir la energía necesaria para la obtención de
alimentos y agua, y esto ocurre, normalmente, a consta de un empobrecimiento de la calidad
del suelo. Un suelo cultivado consume un 33% más de oxígeno que si estuviera sin cultivar.
Independientemente de las características...