05_04_Dubois

Algunos interrogantes sobre comprensión de la lectura
María Eugenia Dubois*
Es mucho lo que se ha escrito en los últimos años sobre comprensión de la
lectura y mucho lo que se ha adelantado en su análisis debido, en especial, a
los avances de la psicolingüística y de la psicología cognoscitiva y,
recientemente, al desarrollo de los estudios sobre inteligencia artificial. Sin
embargo, quedantodavía una serie de interrogantes para los que no se
encuentra respuesta satisfactoria y quizá no se la encuentre en mucho tiempo.
Algunos de esos interrogantes son los que se van a plantear en este trabajo.
1. ¿La comprensión de la lectura es un proceso global, indivisible o
está compuesto por una jerarquía de niveles caracterizados por
diferentes habilidades o destrezas?
La idea acerca de laexistencia de niveles de comprensión es de larga data y
ha estado ligada, en general, a lo que vamos a llamar aquí el enfoque
tradicional de la lectura que concibe a ésta como un conjunto de habilidades
ordenadas jerárquicamente. El esquema clásico, alrededor de los años 40,
proponía el reconocimiento de palabras como el primer nivel de lectura,
seguido de la comprensión como segundo nivel, de lareacción o respuesta
emocional en tercer lugar y de la asimilación o evaluación como último nivel.
Este esquema fue compartido por muchos autores con ligeras variaciones
debidas, en general, al hecho de hacer o no explícitos los subniveles de la
comprensión. Estos incluían, por lo común, la comprensión literal, o habilidad
para comprender lo explícitamente dicho en el texto, la inferencia, ohabilidad
para comprender lo que está implícito, y a lectura crítica o habilidad para
evaluar la calidad del texto o los propósitos o ideas del autor. Estos esquemas,
como taxonomías que eran, no pretendían explicar el proceso de lectura sino
tan sólo describir las etapas por las que debía atravesar el niño y las destrezas
que tenía que adquirir en cada una para llegar al dominio de ese proceso.
A pesarde que en la primera década del siglo, Huey (1980) había
reconocido la complejidad de la lectura como proceso psicológico y Thorndike
(1917), en la segunda, había comparado la comprensión de la lectura con la
resolución de un problema matemático, estas ideas se habían debilitado,
después de ser relativamente bien acogidas, y no llegaron a influir en el
enfoque tradicional de la lectura. Este nose orientó al análisis de cuestiones
teóricas sino a la solución de problemas prácticos referidos, sobre todo, a la
lectura inicial. Su gran preocupación en este campo dio lugar, en Estados
Unidos, al desarrollo de lo que Goodman (1982) llama:
“una tecnología sistemática para enseñar a leer, basada en un vocabulario
controlado y en el desarrollo de una jerarquía de habilidades” (p.15).

*
Laprofesora María Eugenia Dubois es la Coordinadora de la Maestría de Educación, Mención
Lectura, de la Universidad de Los Andes, Mérida, Venezuela. Este artículo fue presentado en el
Primer Congreso Latinoamericano de Lectoescritura celebrado en San José de Costa Rica, en
julio de 1984.

Sin embargo, queremos destacar que en el enfoque tradicional de la
lectura había una concepción implícita en lo quea ubicación del significado se
refiere. En efecto, los defensores del mismo sostenían que para comprender el
lector debía extraer el significado del texto, lo cual implicaba un
reconocimiento tácito de que el significado está en las palabras y oraciones
que componen el mensaje, en suma, de que el significado está en el texto.
Este punto de vista se iba a ver reforzado, además, por la teoría deChomsky
(1957) para quien el significado de la oración está determinado por la oración
está determinado por la oración misma, es decir, el significado está
formalmente asignado sobre la base de la estructura de la oración y no sobre
la expectativa del oyente.
Las ideas de Chomsky a este respecto encontraron la decidida
oposición de los semantistas, quienes consideran que las oraciones no tienen...