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Objetos valiosos en la clase de ELE
Alexandra Álvarez Mennuto
Berlitz Mánchester / Instituto Cervantes de Mánchester
En el ámbito de la enseñanza de lenguas extranjeras ha ido cobrando cada
vez más importancia el hecho de integrar la competencia lingüística y la competencia intercultural. Para alcanzar dicho objetivo los docentes de lenguas contamos con una amplia gama de recursos en el aula: unode ellos es el uso de
realia, término que se refiere a los objetos reales que podemos introducir en
nuestra clase de ELE. Mi propuesta para estas IV Jornadas Didácticas del Instituto
Cervantes de Mánchester se basa en la gran variedad de actividades que estos
objetos nos permiten realizar y que no solo facilitan la comprensión de contenidos lingüísticos sino que también se caracterizan por sugran aporte cultural
logrando así que la clase de lenguas se acerque más a la realidad de los países
que hablan dicha lengua.

¿Qué es Realia?
Estas son algunas de las definiciones del término realia en la enseñanza de
lenguas extranjeras:
«Objetos reales que se usan en el aula como ejemplos o ayudas didácticas para
la enseñanza». (Richards, Platt, y Platt, 1992)
«Objetos de cualquier origen que sonutilizados para ilustrar vocabulario y
estructuras en L2». (Celce-Murcia y Hilles, 1988)
«Cualquier cosa que tenga un propósito por fuera del aula de lenguas extranjeras y que pueda ser traída al aula». (Dickens, Robertson, y Hofmann, 1995)
Berwald (1987) también coincide con los anteriores puesto que para él realia se
refiere a los objetos reales que forman parte de una cultura y que han sidocreados
para ser utilizados en situaciones de la vida real. Para él los periódicos, las revistas,
los billetes, los catálogos, los directorios telefónicos, entre otros, son claros ejemplos de material auténtico que, aunque no hayan sido diseñados especialmente
para la enseñanza, nos proporcionan información variada que puede ser utilizada
como material para la clase de lenguas extranjeras.
Del mismomodo, Gebhard (1996) considera realia aquellos objetos del mundo real (monedas, relojes, teléfonos, máscaras, muñecos, etc.) que los profesores
utilizan con frecuencia en la enseñanza de lenguas extranjeras para ilustrar algún
punto de forma visual o para el juego de roles.
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¿Cuáles son las ventajas del uso de realia en el aula?
Una de las ventajas del uso de realia en el aula es que son degran ayuda para
presentar el vocabulario ya que con ellas podemos ilustrar las palabras que queremos enseñar sin necesidad de recurrir a la lengua materna. Asimismo, nos ayudan
a practicar y consolidar las estructuras gramaticales vistas en clase. Si pensamos en
algunos de los productos que encontramos en el mercado hoy en día, una cámara
fotográfica por ejemplo, vemos que estos vienen acompañadosde instrucciones
de uso que podemos traer al aula de ELE para reforzar algunas formas gramaticales
(en este caso, el uso del imperativo para dar instrucciones).
Otra de las grandes ventajas del uso de realia es su estrecha relación con la
cultura ya que los objetos que seleccionemos pueden mostrar las diferencias entre
la cultura del aprendiente y la cultura meta y esto a su vez aumenta el interésen
el aprendizaje de la lengua (Berwald, 1987). El autor señala que «estos objetos no
son solamente una serie de artefactos que describen las costumbres y las tradiciones de otra cultura sino que también son un conjunto de ayudas didácticas que
facilitan la simulación de la experiencia en la cultura meta».
Algunos tipos de realia como los mapas o avisos constan de una mínima cantidad de palabras yde ese modo se puede reducir el efecto de frustración en el aprendiente. Aún los estudiantes que se consideren con menos habilidades para aprender
una lengua pueden ser capaces de entender algunos tipos de realia con una sensación de logro. Otros autores como Waltz (1986) coinciden en que por medio del
uso de realia los docentes pueden incrementar el número de respuestas por parte de
los...