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¿Tiene sentido hablar de barrio en la ciudad
global? Reflexiones en torno a la relación entre
sociología, comunidad urbana y el lugar1
Does it have any sense talking about «neighborhood»
in the global city? Reflections on the relationship
between sociology, urban community and place
DAVID BARINGO EZQUERRA
Universidad de Zaragoza
dbaringo@unizar.es

RESUMEN1
La comunidad urbana como la entendíamostradicionalmente, sustentada en relaciones cara
a cara a nivel de barrio, entra en crisis ya que cada vez más las comunidades urbanas pueden
conformarse y subsistir sin necesidad de proximidad física permanente. Ya que el urbanita
contemporáneo dispone de una amplia gama de medios para relacionarse con los demás,
crecen sus lazos sociales aunque a menudo son frágiles y están apoyados en fórmulasde
comunicación múltiples. Aunque la vida cotidiana de la gente cada vez con más frecuencia
está menos relacionada con el barrio en el que vive, en determinados casos mantiene un
importante valor como fuente de sentimiento de pertenencia e identidad. El creciente uso
cotidiano de las tecnologías de comunicación e información también ha puesto en cuestión
la sociabilidad urbana tradicionalsustentada en la copresencia simultánea y los encuentros
cara a cara. Pero la generalización del uso de estas tecnologías no disminuye la necesidad de
interrelación humana en la ciudad, sino que más bien transforman las formas en cómo estas
se llevan a cabo. La copresencia, barrera que el ámbito virtual no puede superar, continúa y
continuará siendo condición básica para la vida social en las ciudades y,por lo tanto, en la
configuración de la comunidad urbana.
Palabras clave: comunidad, barrio, espacio público urbano, capital social, sociabilidad
urbana.

1 Este artículo forma parte del proyecto «Museos y barrios artísticos: Arte público, artistas, instituciones» financiado por la Secretaria de Estado de I+D+i del Ministerio de Economía y Competitividad (código HAR201238899-C02-01).

RES nº 19(2013) pp. 49-66. ISSN: 1578-2824

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David Baringo Ezquerra

ABSTRACT
The urban community as traditionally understood, based on face-to-face relationships at
neighborhood level, is falling into crisis due to the fact that urban communities can be created and subsists with no need of continuous physical proximity. The contemporary urban
residents have a wide range of media to interact with others,their social ties grow but these
are often fragile and supported by multiple communication forms. Although people’s daily
realities are with increasing frequency less connected to the neighborhoods where they live,
in some cases it remains an important source of value and a sense of belonging identity
attached to the neighborhood where they live.
The increasing use of communication andinformation technologies has also questioned traditional urban sociability sustained by simultaneous co-presence and face-to-face
meetings. But the widespread use of these technologies does not reduce the need for human
interaction in the city, but rather transforms the ways in which these are performed. The
co-presence, the barrier that the virtual reality hasn’t yet overcome, is and will continue to
be abasic condition for social life in cities and, therefore, in the configuration of the urban
community.
Keywords: community, neighborhood, urban public space, social capital, urban sociability.

RES nº 19 (2013) pp. 49-66. ISSN: 1578-2824

¿Tiene sentido hablar de barrio en la ciudad global?

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INTRODUCCIÓN

El principal objetivo de este texto es hacer una reflexión actualizada en torno a untema de
tradicional interés en la sociología como es el concepto de comunidad urbana. En nuestros
días, debido a un cúmulo de complejos procesos como la atomización de los estilos de vida,
transformaciones culturales e identitarias, la introducción de nuevas tecnologías de comunicación o los cambios en las pautas de desplazamiento y residencia, la comunidad urbana
tiene unos límites territoriales...