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PALEOPATOLOGÍA

COLECCI~NHISTORICADE CIENCIAS DE LA SALUD

PALEOPATOLOGIA
LOS PRIMEROS VESTIGIOS
DE LA ENFERMEDAD
Domingo Campillo
Segunda parte

FUNDACIÓN URIACH 1838

COLECCIONHISTORICADE CIENCIAS DE LA SALUD

Domingo Campillo
Prof. de Historia de la Ciencia
"Universitat Autbnoma de Barcelona"
Jefe del "Laboratori de Paleopatologia"
"Museu Arqueolbgic de Barcelona"
Ex-Jefe del Servicio deNeurocirugía
de la "Q.S. L'Alianqa"

Confio que aquellos lectores que
hayan seguido con agrado todo
lo expuesto en el primer volumen, no se vean decepcionados
al leer el contenido de la segunda parte de esta obra. Como
quiera que ha transcurrido un
año para ver la luz este segundo
volumen, he introducido modificaciones mínimas, basadas en
datos de última hora.
En el primer volumen, aparte
delcapítulo histórico-paleoantropológico, destinado a esclarecer algunos conceptos que generalmente los médicos no disciernen con seguridad, se exponían
los temas básicos de la paleopatologia, mientras que en este
volumen, el lector se apercibirá
de que se abordan unas cuestiones que son las que con más
facilidad pueden dar rienda
suelta a la fantasía, me refiero a
la trepanación craneal y a las
prácticasrituales. Estas últimas
penetran en el terreno de la
Antropología Cultural, pero

están en íntimo contacto con
muchas prácticas mágicas aplicadas con finalidades curativas.
También son importantes los
comentarios sobre la pseudopatologia, una "trampa", un problema en el que es fácil caer aún
teniendo una amplia experiencia
paleopatológica.
Otro apartado importante son
las relaciones entre la dietaalimenticia, el clima, el habitat y el
tipo de vida, trashumante o
sedentaria. Este apartado se
nutre de fuentes muy diversas,
pero no dejan de ser importantes los datos que a estos problemas aporta la paleopatología.
McKeown se plantea dos cuestiones que los paleopatólogos
intentamos contribuir a resolver: "¿Por qué el hombre primitivo que parecía adaptarse bien
a su entorno, tenía unas tasas
demortalidad elevadas y una
corta esperanza de vida? ¿Por
qué el abandono de la caza y la
recolección por la agricultura

condujo al predominio de las
enfermedades infecciosas como
causas de enfermedad y muerte?"
Volviendo a citar a McKeown,
que dice: "En unos cuantos
aspectos hay acuerdo general:
en que el hombre primitivo era
de estatura pequeña; en que la
vida era corta; y en que el crecimientodemográfico era muy
lento". Es de esperar que lentamente, sin pausa, de forma progresiva, vayamos desentrañando
la madeja y que las técnicas
futuras sean el hilo de Ariadna
que nos permita hallar el camino para esclarecer la cuestión.
Confío en no defraudar al lector.

ENFERMEDADES
OTORRINOLARINGOL~GICAS

"El soplo de la vida penetra por la oreja derecha y el soplo de la
muerte por la orejaizquierda"

Papiro de Ebers (nurns. 854 y 856)
Gustave Lefhbre (1956)

La patología detectada en esta
especialidad, prácticamente se
ve limitada al oído, fosas nasales y senos paranasales, ya que
la patología laríngea observada
es muy limitada por causa de los
procesos tafonómicos, en los
escasos casos en que parcialmente se conserva, y también,
en los restos momificados plantea serios problemas.Únicamente el aparato hioideo junto a
algún cartílago tiroides y aritenoides que ocasionalmente se
calcifican en las personas seniles pueden ser estudiados.
Como la mayoría de los cráneos
prehistóricos suelen estar deteriorados, en especial cuanto
más nos alejamos en el tiempo,
resultan poco numerosos los
que muestran un buen estado de
conservación. La cara, por la
fragilidad de sus huesos o se hadestruido o presenta importantes alteraciones póstumas, y
algo parecido ocurre con la base
del cráneo. En muchos casos,
solamente se puede estudiar la
calvaria* o la calva* y en este
último caso, con harta frecuencia el hueso temporal falta, pues
la sinostosis de sus suturas por
lo general tiene lugar en edades
muy avanzadas (más de 60
años, excepto en la débil región
ptérica) y el acoplamiento...