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Inventario de Preocupación de Pensilvania
(Penn State Worry Questionnaire)
Objetivo
El Inventario de Preocupación de Pensilvania (PSWQ; Meyer, Miller, Metzger y
Borkovec, 1990) evalúa la tendencia general a preocuparse o preocupación-rasgo,
variable que parece cumplir un importante rol en todos los procesos emocionales y en
los trastornos de ansiedad y del estado de ánimo, pero que esespecialmente relevante en
el Trastorno de Ansiedad Generalizada, cuya principal característica diagnóstica es
precisamente una preocupación excesiva e incontrolable.

Estructura
Está compuesto por 16 ítems, que evalúan mediante escalas de intervalo (desde
1, “nada”, a 5, “mucho”; rango de puntuación = 16-80). La versión original inglesa
presentaba cinco ítems en sentido inverso que fueron invertidos enla versión española
para personas mayores (Nuevo, Montorio y Ruiz, 2002; Figura 1), de acuerdo con los
resultados de un estudio piloto en el que se presentaron problemas de comprensión con
esos ítems y con diversos trabajos con la versión inglesa en los que se había encontrado
con estos cinco ítems se agrupaban en un factor independiente y se recomendaba
redactarlos en positivo o eliminarlos.Además, la redacción de los ítems fue evaluada en
el estudio piloto para maximizar su aplicabilidad en personas de edad avanzada.

Propiedades Psicométricas
La fiabilidad y validez del PSWQ, así como su capacidad predictiva sobre la
presencia del Trastorno de Ansiedad Generalizada y su utilidad como medida del
cambio terapéutico en este trastorno y como instrumento de screening o cribaje para sudetección, han recibido un amplio y sólido apoyo en la población general, aunque su
aplicación en personas mayores es algo más controvertida. La versión española que aquí
se presenta (Nuevo, Montorio y Ruiz, 2002) fue específicamente diseñada para personas
mayores y presenta buena validez convergente y divergente en esta población, así como

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una elevada consistencia interna y una estructuraunidimensional. Así, el coeficiente
alfa de Cronbach es de 0.95 (valores similares habían sido hallados previamente en
muestras de otros países), mientras que la correlación con otras medidas de ansiedad es
positiva y elevada (p.ej, la correlación con el STAI-R, una medida de ansiedad rasgo, es
de 0.76) y las personas mayores diagnosticadas con un Trastorno de Ansiedad
Generalizada

según

los

criteriosdel

DSM-IV,

presentan

puntuaciones

significativamente superiores (media = 64.1; Desviación Típica = 4.0) a las personas
diagnosticadas con Depresión Mayor (Media = 55.0; Desviación Típica = 10.4) o a las
personas mayores sin ninguna alteración psicopatológica (Media = 28.0; Desviación
Típica = 10.5).

Respecto a la utilidad diagnóstica del PSWQ para la detección del Trastorno de
AnsiedadGeneralizada, un punto de corte de 56 (una puntuación mayor o igual)
presentó una sensibilidad del 100 % y una especificidad del 88.9 % en el estudio
original con la versión española para personas mayores (Nuevo et al., 2002), mientras
que un punto de corte de 60 maximizó la especificidad (100 %) conservando una
elevada sensibilidad (85.7%). Por supuesto, el punto de corte a elegir depende de losobjetivos de la detección, es decir, de si es preferible minimizar los falsos negativos
(maximizando la sensibilidad) o los falsos positivos (maximizando la especificidad).

Aplicación y corrección
El PSWQ es una medida de autoinforme, que puede ser completada fácil y
rápidamente por la propia persona mayor, aunque en presentaciones heteroaplicadas
tampoco se han encontrado problemas. En el análisis dela factibilidad del cuestionario
informada en Nuevo et al. (2002), se señala que el PSWQ fue completado en una media
de 5.5 minutos (D.T. = 1.02) y que no se presentó ningún problema ni dificultad en la
comprensión de los ítems del cuestionario.

La puntuación total se obtiene mediante la suma de las puntuaciones alcanzadas
en todos los ítems (‘Nada’=1; ‘Algo’=2; ‘Regular’=3; ‘Bastante’=4;...