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1. Genética del desarrollo embrionario
Los genes homeóticos son genes que ejercen el control maestro del desarrollo
embrionario ya que éstos que determinan la identidad de los segmentos o partesindividuales del embrión en sus etapas iniciales. La función normal de los genes
homeóticos consiste en conferir a la célula identidad espacial o posicional inequívoca en
el cuerpo. Estos genes indican ala célula si forma parte de la cabeza, del tórax o del
abdomen del individuo.
Los genes homeóticos se activan posteriormente a la expresión de otros genes
implicados en el desarrollo. En el caso deDrosophila melanogaster, en primer lugar se
expresan los genes de polaridad del huevo (genes de efecto materno), que determinan
los ejes anteroposterior y dorsoventral del huevo; después lo hacen losgenes de
segmentación, que determinan el número y la organización de los segmentos del
cuerpo. Los productos de estos genes activan a los genes homeóticos que determinan la
identidad de cada segmento.El término homeótico viene del griego homeo, que significa semejante. Los genes
homeóticos reciben este nombre porque tras sufrir una mutación adquieren la capacidad
de transformar un segmento de sucuerpo en una réplica de otro. Ejemplos típicos en
Drosophila melanogaster son las mutaciones Antennapedia y Bithorax. La primera
tiene como resultado la aparición de patas en lugar de las antenas; lasegunda provoca la
transformación de los halterios en un par de alas adicional.
Aunque inicialmente se descubrieron en Drosophila melanogaster, los genes
homeóticos se han identificado en la mayoría delos seres vivos, incluidos los seres
humanos. En éstos, al igual que en el resto de los organismos, la mutaciones que afectan
a estos genes son responsables de la aparición de alteraciones en eldesarrollo corporal.

Gen homeótico
Proteína con
homeodominio

El homeodominio
es un dominio de
unión al ADN

ADN unido a un factor de transcripción el cual
es una proteína con homeodominio.

Los genes...