07_Richard_J_Stillman_II EQUIPO 2

Richard J. Stillman II*

¿A dónde va la administración
pública estadounidense?
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El presente artículo aborda el problema de hacia dónde van las ideas y el estudio de la Administración Pública en Estados Unidos y cuál es la mejor manera de trazar su rumbo. El texto comienza presentando un punto de vista histórico del problema, en donde queda claro que las
actuales confusiones intelectuales nosólo provienen de lo relativamente joven que es la investigación y la especialización en Administración Pública, sino que tienen su origen en fuentes
históricas y herencias culturales mucho más profundas. A continuación, el autor presenta los
contornos actuales de esta disciplina y reflexiona acerca de sus campos de especialización, sus
técnicas científicas, su metodología y sus categorías emergentes.Por último, se ofrece una perspectiva de la dirección que puede tomar la ciencia administrativa estadounidense y a este respecto el inexistente sentido de Estado de esta nación (arraigado en su singular diseño constitucional) seguirá enmarcando su peculiar pensamiento acerca de la Administración Pública.
Palabras clave: Administración pública, Estado, educación, Estados Unidos.
Whither AmericanPublic Administration?
This paper analyzes two questions: where does United States public administration is going and

which would be the best way to build its path toward the future. The author begins discussing
through a historical point of view, where it is clear that there are important intellectual confusions. These are not only due to the relatively short existence of the discipline in UnitedStates,
but also in deeper cultural traditions of such country. Next, the author tries to draw the conceptual boundaries of the discipline and discusses which are its special fields, scientific techniques,
methodology, and emergent categories. Last but not least, the paper proposes a particular perspective regarding the direction that the United States administrative science might take given

*Richard J. Stillman II. Miembro de la facultad de la Escuela de Graduados en Asuntos Públicos (GSPA) de la Universidad de Colorado en Denver, Estados Unidos. Es editor de Public Administration Review. Su correo electrónico:
Richard.Stillman@cudenver.edu
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Artículo recibido el 6 de noviembre de 2006 y aceptado el 23 de julio de 2007.

VOLUMEN XVII

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NÚMERO 1

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I SEMESTRE DE 2008 . PP. 217-238Gestión y Política Pública

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S E C C I Ó N

E S P E C I A L

the lack of a concept of the State (beginning with its constitutional design) which might be
taken as a fact for this country, continuing to affecting the United States perspective on public
administration.
Keywords: Public administration, State, Education, United States.

Hay un viejo chiste. Si se caracteriza la sociología como unadisciplina en busca de
un tema, la Administración Pública estadounidense padece lo opuesto: ¿será un
tema en busca de una disciplina? ¿O andará en busca de una profesión? ¿Un campo?
¿Un foco? ¿Un subcampo? ¿Arte o ciencia, o qué?
Evidentemente en este momento no hay consenso. Es “algo” que existe en todas
partes como hecho central de la vida moderna, pero aún no hay acuerdo en torno a unadefinición sobre qué es ese “algo”. Definir los límites, por no hablar allá del alcance y el
contenido de la Administración Pública en los albores del siglo XXI representa, en el mejor
de los casos, un reto; en el peor, según sugieren algunos, una imposibilidad.
¿Qué hacer entonces? Antes de comenzar, tres advertencias. Primero, obsérvese
que este texto se concentra en la Administración Públicaestadounidense. Por buenas razones, como se destacará una y otra vez aquí, muestra una tradición administrativa muy diferente de la del resto del mundo, lo que hace que su estudio y sus ideas
resulten únicos en comparación con los de otras naciones. Segundo, y relacionado
con lo anterior, esta discusión se ocupará principalmente de sus ideas y su estudio,
no de sus prácticas o procesos institucionales...