09 Anexo 1 Oveja Criolla

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ANEXOS I: LA OVEJA CRIOLLA, CON ESPECIAL
REFERENCIA AL TIPO EXPLOTADO EN LAS
SIERRAS DE LOS COMECHINGONES, CÓRDOBA
Trabajo presentado en el XXV Congreso de la Sociedad Española de Ovinotecnia y Caprinotecnia. Teruel, España, 2001.

Los primeros ovinos que pisaron suelo rioplatense fueron traídos de Lima, Perú, hacia 1549 porel adelantado
Ñuflo de Chávez (Giberti, 1961).
Para muchos historiadores los ejemplares llegados al nuevo mundo eran merinos que luego degeneraron por
escasa atención.
Laguna Sanz (1991), sostiene que la Corona, por considerar a los territorios de ultramar como una
prolongación del reino Castellano y en consecuencia no afectados por la política de embargo del ganado merino, a
través de una cédulareal, Isabel La Católica, en 1503 concedió licencia para que se pudieran llevar al nuevo
mundo libremente, todos los ganados que les fuesen necesarios, siempre que fueran para servicios y no para
ventas. Consecuentemente, afirma que las expediciones de ganado ovino que se embarcaron en el siglo XVI
procedían del Sur de España y de Canarias y se correspondían con las agrupaciones raciales merina ycanaria.
Otros, por su parte, sostenían que se trataba de ovejas ordinarias de los troncos Sirio y Berberisco (Wernicke,
1933), embarcadas en España o las islas Canarias. Refuerza esta presunción el hecho que la corona, celosa
guardiana de su monopolio de lanas finas, no permitía exportar merinos pero contaba, en cambio, con ovejas
rústicas de fácil engorde y lana larga y gruesa (Churras detronco étnico pirenaico) (Sánchez Belda y Sánchez
Trujillano, 1979) que, junto con las de Canarias (tronco étnico berberisco), eran los lanares que la Casa de
Contratación de Sevilla permitía embarcar hacia las Indias.
Mason (1981), distingue, en el conjunto de razas ovinas indígenas de Latinoamérica, 2 tipos: el Criollo lanudo
de las mesetas, descendiente de las Churras y Merinas importadas de lapenínsula ibérica y el ovino peludo de
Centroamérica y Brasil, originario de África e introducido en la época del comercio de esclavos.
La conquista de los españoles por tierra, debía traer animales que se pudiesen desplazar por sí solos, llegando
de esa forma ovejas al Norte, al Litoral y a la región central del actual territorio argentino.
En el Norte, se difundió más el ovino que el vacuno por susmenores exigencias en cuanto al pastoreo y porque
los indios aseguraban mano de obra para cuidado y esquila.
Cuando el Virreinato del Río de La Plata se liberó de España en 1810 y desaparecieron muchas de las
limitaciones que trababan el desarrollo lanar, la importación de ejemplares merinos permitió el mestizaje
sistemático de la mayoría de los rebaños de la región central, para mejorar la calidadde sus lanas.
No ocurrió lo mismo en las regiones alejadas, que permanecieron completamente aisladas (Vedoya, 1981) y
donde su efectivo se tuvo que adaptar a las rigurosas condiciones ambientales sólo por selección natural (Calvo,
1977).
DISTRIBUCIÓN Y POBLACIÓN
Este ganado que, desde el punto de vista zootécnico, acredita escaso valor económico (Helman, 1965) y está
expuesto a desaparecer porcruzamientos con otras razas, se encuentra actualmente ocupando desde la provincia
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fitogeográfica puneña, altísima meseta de 3.500 m. de altura y temperaturas extremas (Iglesias, 1989), hasta el
distrito chaqueño serrano (Cabrera, 1976), a lo largo de las primeras cadenas de montañas en el Este de Jujuy,
Centro de Salta, Tucumán, extremo oriental de Catamarca ylas sierras de La Rioja, San Luis y Córdoba,
alcanzando los 33º de latitud Sur y una altura de 1.800 m. sobre el nivel del mar, donde la vegetación dominante
es el bosque xerófilo interrumpido o alternado con estepas de gramíneas duras.
Su stock, cercano a 1.500.000 cabezas (FLA, 1998), constituye una de las principales fuentes de recursos de
comunidades autóctonas.
Según datos oficiales, en...