1º Escuela de Trabajo Social en Latinoamerica

Revista Acción Crítica, # 5. Abril 1979. Lima - Perú
Publicación del Centro Latinoamericano de Trabajo Social
y de la Asociación Latinoamericana de Trabajo Social

Hacia el estudio de la historia del
Trabajo Social en América Latina
Manuel Manrique Castro
Marilda Villela Yamamoto
El documento que sigue a continuación fue elaborado por sus autores al iniciarse la
investigación que sobrela Historia del Trabajo Social en América Latina desarrollo el Celats
correspondiente a su programación de 1978. Estas primeras ideas fueron luego sometidas a
prueba a lo largo del trabajo de investigación y sobre ellas se hicieron diversas precisiones,
avances y reformulaciones. Lo ofrecemos a nuestros lectores por considerarlo de utilidad para
los profesionales interesa dos en trabajar eltema.

1. INTRODUCCION
La programación del Celats para el período 1978-1980 contempla la realización
de un estudio dirigido a conocer la trayectoria del Trabajo Social en el continente. La
concretización de tal proyecto significará la apertura de una etapa dentro de las
investigaciones promovidas por el Centro, que seguirá a la fase cuya orientación
principal fue conocer la naturaleza de losmás importantes sectores de intervención de
los Trabajadores Sociales y la situación actual del trabajo social latinoamericano.
El trienio inaugurado con este primer trabajo tendrá continuidad a partir de los
resultados que él arroje, permitiendo una precisión mayor con relación a los problemas
que serán abordados, en los períodos siguientes. Por lo tanto, el trabajo que iniciamos
se liarámanejando permanentemente la exigencia de proponer líneas de investigación
articuladas, capaces de atender las demandas que el trabajo social latinoamericano
tiene, y concretamente buscando una prolongación dentro de la investigación,
promovida por el propio CELATS. Se hará imprescindible elevar el nivel de reflexión
más allá de las investigaciones particulares, hacia el establecimiento depropuestas de
trabajo de naturaleza más general que permitan la garantizar la utilización más
altamente productiva de los recursos y el empleo con perspectiva de los resultados
logrados. Esto implica que el ciclo de la investigación no será percibido como unidades
que se abren v su cierran y que cada trabajo de investigación significa un nuevo
comienzo; sino que por el contrario, como un procesopermanente de acumulación
dentro del cual se van derivando los lineamientos que dan lugar a la profundización de
aspectos preliminarmente abordados.
La historia del trabajo social en los tiempos más recientes, pareciera estar
encarando una nueva etapa, en que las insuficiencias de la reconceptualización
emergen luego de un período de encendidas reformulaciones, bajo cuyo efecto se hanestremecido la estructura global y el soporte filosófico, así como la dirección y
perspectivas de la acción profesional.

Revista Acción Crítica

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La historia del trabajo social latinoamericano está aún pendiente. Los estudios
existentes son parciales y su carácter es introductorio. Ellos son contribuciones reales
al tema en la medida que ofrecen pistas de investigación a ser profundizadas;como
tentativas que permiten disponer de coberturas parciales, de levantamientos y
formulaciones efectuados para diversos países que serán de utilidad para los fines del
presente trabajo y redimensionadas en función de los objetivos que él se propone. La
presente investigación deberá desarrollar una línea de interpretación de la historia del
trabajo social que integre una doble dimensión. De unludo, la aproximación al proceso
del trabajo social en su vinculación la directa con la dinámica de los procesos globales
tanto relativos al decurso de cada historia nacional como de la evolución histórica
latinoamericana. Por otro lado, la preocupación estará destinada a volver sobre los
pasos de la historia del pensamiento rector o de las corrientes del pensamiento
hegemónicas expresadas...