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Lenguaje y cerebro: conexiones entre
neurolingüística y psicolingüística
M. Jesús Paredes Duarte y Carmen Varo Varo
Universidad de Cádiz
El estudio de las relaciones entre lenguaje y cerebro constituye un objeto que
atañe a muchas y diversas disciplinas. Representa, sin duda, uno de los
capítulos más relevantes en el desarrollo histórico de la Psicolingüística y
conforma el núcleo principal delos actuales contenidos de la
Neurolingüística y su estricta implicación en el tratamiento de los
trastornos del lenguaje. Otras muchas perspectivas vienen a crear una
visión polimórfica de estas relaciones entre el lenguaje y el cerebro,
despertando, no sin inconvenientes, pues a veces se solapan aspectos
temáticos en este estudio, una consideración muy completa si tenemos en
cuenta los diferentespuntos de vista.
Una explicación de por qué el ser humano, frente a otros animales, posee
“lenguaje” procede necesariamente del hecho de estar dotado de un cerebro
distinto al de otras especies. Por otra parte, desde la perspectiva inversa,
podríamos especular que el cerebro humano es diferente al de otros
animales como resultado del empleo del lenguaje. Teniendo en cuenta la
complementariedadentre estos enfoques, a la hora de tratar la relación
entre cerebro y lenguaje, nos parece especialmente ineludible la conexión
entre Psicolingüística y Neurolingüística.

El presente trabajo surge de la necesidad docente de delimitar el
objeto de estudio de dos disciplinas cuya conexión principal se halla
en la relación entre lenguaje y cerebro. Este estudio, que atañe a
muchas y diversas materias1,representa, sin duda, uno de los capítulos
más relevantes en el desarrollo histórico de la Psicolingüística y
conforma el núcleo principal de los actuales contenidos de la
Neurolingüística y su estricta implicación en el tratamiento de los
trastornos del lenguaje.
Una explicación de por qué el ser humano, frente a otros animales,
posee “lenguaje” procede necesariamente del hecho de estar dotadode
un cerebro distinto al de otras especies. Por otra parte, desde la
perspectiva inversa, podríamos especular que el cerebro humano es
diferente al de otros animales como resultado del empleo del lenguaje.
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El multiperspectivismo en el análisis de la relación entre lenguaje y cerebro
recrea, a veces, un solapamiento de aspectos temáticos que afectan a variados puntos de
vista, y que pone enjuego numerosas disciplinas lingüísticas y no lingüísticas.

M. Jesús PAREDES DUARTE y Carmen VARO VARO
Lenguaje y cerebro: conexiones entre neurolingüística y psicolingüística

Teniendo en cuenta la complementariedad entre estos enfoques, a la
hora de tratar la relación entre cerebro y lenguaje, nos parece
especialmente ineludible la conexión entre Psicolingüística y
Neurolingüística, conexión tanestrecha que nos va a hacer difícil,
incluso, establecer unos límites metodológicos entre ambas.
Podemos remontarnos al origen de los términos para establecer
una diferenciación de base que nos sirva, al menos aproximadamente,
para perfilar perspectivas de estudio en esta relación lenguaje y
cerebro. Aunque ambos términos no representan, de forma análoga a
otros como Sociolingüística oEtnolingüística, la mera unión entre
Psicología/Neurología y lingüística2, podemos remitirnos al
significado léxico de sus lexemas primarios y recordar que la
Psicología es definida por el DRAE (2001: 1258) como la “ciencia que
estudia los procesos mentales en personas y animales” y la
Neurología (DRAE 2001: 1070) como el “estudio del sistema nervioso
y sus enfermedades”. De acuerdo con ello, podríamos encargara la
Psicolingüística de aquellas tareas relacionadas con el cerebro en
cuanto portador de la mente, bajo la perspectiva tradicional del
interaccionismo psicológico alma-cuerpo, y a la Neurolingüística,
cometidos más fisiológicos o anatómicos en el sentido físico del
cerebro y sus conexiones neuronales.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que no sólo el lenguaje
como procedimiento mental es...