1 Conceptos Generales Sobre Innovacion Tecnologica

Innovación Tecnológica
Dr. José Ramón Álvarez Bada

Tema 1. Conceptos generales sobre innovación tecnológica
INTRODUCCIÓN
El mundo moderno no se puede entender sin innovación tecnológica. La capacidad, no sólo para
producir herramientas, procesos y bienes, sino también para mejorarlos, es una de las características
distintivas del ser humano y su origen se pierde en la noche de los tiempos. Es,además, una
necesidad para la civilización: sin la tecnología con que contamos para producir alimentos, curar
enfermedades y organizar a la sociedad, el mundo no podría sostener más de unos pocos millones de
habitantes, en vez de los miles de millones que lo habitan. Si no somos capaces de mejorar las
tecnologías existentes en diversos aspectos –eficiencia, sustentabilidad, etc.- será mucho másdifícil
resolver muchos de los graves problemas que enfrentará la humanidad en el próximo siglo.
Irónicamente, algunos de esos problemas surgieron por el mal uso que se la ha dado a la tecnología.
Dada la importancia de la innovación tecnológica, es fundamental entender con claridad en qué
consiste y cómo se distingue de otras actividades humanas, como la investigación científica. En ese
sentido, serátambién útil contar con acepciones precisas de los conceptos innovación y tecnología.
A pesar de su importancia, existen muchos estereotipos sobre la forma en que ocurre la innovación
tecnológica, que conviene identificar. No se necesita ser ludita1 para reconocer que algunas
innovaciones pueden ser nocivas, si no para todos, al menos para algunos grupos sociales o para
otras especies animales.Algunas innovaciones, llamadas incrementales, son simplemente mejoras
graduales –casi predecibles- a productos o procesos ya existentes. Otras, llamadas innovaciones
disruptivas, pueden tener consecuencias catastróficas para empresas o industrias existentes, incluso
si globalmente representan un beneficio para la sociedad.
En esta primera sección, conocerás los conceptos e ideas más importantesrelacionadas con la
tecnología y con la innovación. Se presentarán algunos ejemplos de innovación en el contexto de
dos sectores económicos cruciales (la industria y los servicios), así como herramientas que nos
pueden ayudar a predecir avances tecnológicos futuros. Finalmente, concluimos con un análisis de
las diferencias entre las tecnologías incrementales y las tecnologías disruptivas.

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Luditas(en inglés luddite, del nombre del mítico dirigente obrero Ned Ludd), eran los miembros de un
movimiento obrero que, a principios del siglo XIX, se dedicaban a destruir maquinaria y equipo textil
(principalmente hiladoras) en el Reino Unido, donde la Revolución Industrial llenaba de incertidumbre las
perspectivas económicas y sociales de los artesanos. Por analogía, también se usa este términopara describir a
personas de cualquier época que desconfíen de la tecnología en general o de ciertas manifestaciones en
particular (energía nuclear, computadoras, sistemas automáticos, etc.).
UNIVERSIDAD ANÁHUAC MÉXICO NORTE
Facultad de Ingeniería
Enero – Mayo 2014

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Dr. José Ramón Álvarez Bada

1.1

TECNOLOGÍA E INNOVACIÓN: DEFINICIONES IMPORTANTES

Es conveniente comenzarcon algunas definiciones y conceptos de gran relevancia:
(a) Ciencia: De acuerdo con el diccionario de la Real Academia Española, es el “conjunto de
conocimientos obtenidos mediante la observación y el razonamiento, sistemáticamente
estructurados y de los que se deducen principios y leyes generales”.
(b) Tecnología: Para la Real Academia Española, es el “conjunto de teorías y de técnicas quepermiten el aprovechamiento práctico del conocimiento científico”. También se podría
definir como el conocimiento teórico-práctico, habilidades y utensilios que se pueden
emplear para generar productos y servicios, así como los sistemas para producirlos y
distribuirlos (Burgelman, 1995). En cualquiera de los dos casos, se notará que la tecnología
enfatiza la aplicación del conocimiento y el uso de...