1.- CONTEXTO SOCIAL, HISTÓRICO Y POLÍTICO


1.- CONTEXTO SOCIAL, HISTÓRICO Y POLÍTICO
1.a. EL RENACIMIENTO
            Hacer una breve presentación de un tema como el Renacimiento resulta difícil, por cuanto requiere estimar apropiadamente una gran cantidad de conceptos, hechos históricos, consideraciones sobre economía, política, religión, etc. costoso de sintetizar; es éste un tema que se comprende mejor por contraste, por el hechode que en si mismo no es sino una tremenda revolución en la mentalidad de las elites intelectuales de Europa Occidental.
           Otros temas en los cuales las diversas obras que abordan el tema suelen detenerse -las manifestaciones artísticas, las grandes transformaciones técnicas, las guerras de Italia, el mecenazgo de los Médici- no son sino manifestaciones secundarias del fenómeno másprofundo: con el Humanismo se instala en la alta cultura laica una nueva visión del mundo, una manera irreductiblemente diferente de comprender el mundo de lo real.
            Esta nueva visión del mundo fue una visión completa: implicó una nueva economía, una nueva política, una nueva teología, una nueva antropología, una nueva filosofía natural.
            Fue también un fenómeno eminentementeintelectual, que afectó en primer medida a los pensadores, estudiosos y productores culturales europeos. No deberíamos utilizar el término Renacimiento para caracterizar la totalidad de una época. En realidad, el Humanismo fue un fenómeno palaciego, una corriente de pensamiento eminentemente aristocrática y elitista. El hombre común -el campesino, el artesano, el sirviente, el mendigo, elcomerciante- vio su vida relativamente poco afectada por esta revolución de mero corte intelectual.
De hecho, la visión generalmente optimista que acompaña a la descripción de la etaparenacentista, olvida que fue también un período de guerras violentas, de persecuciones de criptojudíos en España, de quema de brujas en Italia, de estallidos de crisis religiosas y psicosis milenaristas, de una incontrolablesubida de los precios de los productos agrícolas básicos, de abusos contra los indígenas americanos cometidos por muchos de los primeros conquistadores.
Cabe preguntarse, pues, acerca de qué fue el Renacimiento para todos estos individuos. Indudablemente, una vez que salimos del atelier de Leonardo da Vinci, de las academias florentinas de los Médici, del escritorio de Tomás Moro y Erasmo deRotterdam, o si obviamos a autores como Marsilio Ficino o Giovanni Pico della Mirándola, el tópico rótulo deRenacimiento pierde gran parte de su sentido.
            No obstante, y sin ningún género de dudas, la transformación intelectual que afectó a la elite cultural europea constituye un tema clave en la Historia de la cultura occidental que merece examinado con detenimiento. Como una muy limitadamuestra de ello, presentamos a continuación un único texto que nos ha llamado particularmente la atención por cuanto creemos sintetiza la aportación de Maquiavelo a la profunda transformación en las mentalidades ocurrida a finales del siglo XV y comienzos del siglo XVI.
           Con esta célebre obra, objeto de nuestra atención, Maquiavelo no sólo funda la ciencia política moderna, sino queimpulsa -como nunca antes nadie- la consolidación de un campo autónomo de pensamiento y conocimiento humano, al margen del pensamiento teológico. Si durante la Edad Media la teología había fagocitado a la filosofía, en esta obra Maquiavelo independiza brutalmente al pensamiento político del discurso religioso cristiano. En efecto, presenta una ética, una escala de valores opuesta a la lógica de lamoral cristiana oficial.
Para Maquiavelo, aquellas virtudes que la teología moral alaba en mayor medida, constituyen graves errores en la práctica política. En su decálogo invertido, aquellas virtudes que permiten a un hombre ganar el cielo, pueden provocar, sin embargo, a un Príncipe la perdida de su estado. De hecho, Maquiavelo sugiere entre líneas que, en un mundo perverso como el que...