1 Historia De La Ciencia

Proyecto de investigación en ciencias sociales
Material de apoyo para la asignatura

Historia de la ciencia
Dentro de lo que hoy habitualmente llamamos historia, hay un campo específico denominado Historia de la Ciencia. En esta disciplina se estudian las distintas respuestas que a lo largo del tiempo algunos hombres han dado a las preguntas que se han planteado sobre el mundo. Tanto laspreguntas como las respuestas cobran sentido en la medida en que las marcamos en las sociedades y en el momento histórico en el que fueron formuladas y respondidas. En el campo de la Historia de la Ciencia no sólo se tienen en cuenta las preguntas y las respuestas planteadas sino que se analiza también cómo el concepto mismo de lo que se considera científico sufre modificaciones históricas.

Tresconcepciones de la ciencia

Hablaremos aquí de tres concepciones sobre la ciencia: la concepción griega, la moderna y la actual. Ninguna de estas tres concepciones de la ciencia que resaltaremos es uniforme ni única. Queremos decir que no hay una única concepción griega; menos aún una moderna y todavía menos una sola concepción actual. Pero trataremos de caracterizar las posiciones que nos parezcanmás representativas dentro de las denominaciones que hemos elegido.

1. La concepción griega
Los griegos inventaron la ciencia. Conocimientos de tipo científicos, sin duda, hubo con anterioridad (entre los sumerios, los egipcios y los babilónicos). Pero la sistematicidad1 (que todavía Kant estimaba rasgo esencial de la ciencia) sólo advino con el pensamiento griego. Además los supuestos másgenerales que posibilitan la actividad científica son creación (o invención) griega. Contra una tradición de conocimientos míticos, semi-míticos o pre-racionales adoptaron, alrededor del siglo VI a. C. dos supuestos esenciales que aún perduran. ¿Cuáles son estos supuestos? El supuesto de inteligibilidad y el supuesto de objetividad.

El supuesto de inteligibilidad afirma que el mundo, la Naturaleza, esinteligible por medio de la razón (y la experiencia). En la Naturaleza no obran fuerzas sobrenaturales o míticas: es posible suministra explicaciones naturales de los fenómenos.

El supuesto de objetividad sostiene que el mundo, la Naturaleza, puede describirse o explicarse sin que el cognoscente (o quien lo describe o explica) se inmiscuya en la descripción. Esto es: es posible un conocimientoobjetivo.


Platón: la propuesta de dos mundos

Uno de los principales filósofos de los que nos han llegado algunos escritos fue Platón. Platón (siglo IV a. C.) trató de responder a la pregunta de cómo era posible que el ser humano conociera. Buscaba un conocimiento que fuera universal (válido para todo tiempo y lugar), absoluto y objetivo.

El problema no era sencillo. Pensemos un momento: ¿quées lo que queremos conocer? Una primera respuesta podría decir: lo que nos rodea lo que nos es más cercano, la realidad. Bien, pero si observamos la realidad nos vamos a dar cuenta de que cambia todo el tiempo, de que todo lo que nos rodea y también nosotros estamos en un proceso permanente de cambio. ¿Podemos estudiar algo que se transforma incesantemente? La respuesta de Platón fue negativa.Para él era imposible construir un saber sobre lo que nos rodea. ¿Cuál era entonces el objeto de estudio del conocimiento humano? Evidentemente, Platón tenía que buscar una realidad inmutable, es decir, un objeto de estudio que no sufriera ningún tipo de variación ni a lo largo del tiempo ni en diferentes lugares. Si lograba encontrar esta otra realidad perfecta tendría entonces la base paraconstruir un conocimiento válido para todo tiempo y lugar.

Platón resolvió el problema de manera bastante original: como esa realidad era imposible de encontrar en este mundo postuló que había otro: el reino de las Ideas. Este otro mundo era perfecto e inmutable, era el mundo verdadero y real. Mientras tanto el mundo que nos rodea no es más que una copia de esta realidad, un mero reflejo de esa...