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Ministerio de Finanzas Públicas

Los subsidios
En el presupuesto del
Gobierno de Guatemala

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Julio de 2008

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Resumen Ejecutivo
Una de las herramientas más importantes que tienen los gobiernos para intervenir en
la economía y la sociedad son los subsidios. Guatemala no es ajena a esta tendencia, por lo
que anualmente una proporción del presupuesto del Estado se destina a programas queconstituyen subsidios. El Gobierno de la República busca fortalecer las Finanzas Públicas
para sustentar la inversión pública que el país necesita, y para asegurar una adecuada
asignación de los escasos recursos fiscales disponibles. Por esta razón es importante la
construcción de un inventario de los subsidios en Guatemala para generar un insumo para el
análisis del gasto público a la luz de lasprioridades gubernamentales y las necesidades de
la población más vulnerable.
El presente informe, preparado con el apoyo del consultor externo Enrique
Vásquez1 y con base en entrevistas a los administradores y funcionarios de diversos
programas de subsidios, además de otros insumos técnicos, identifica que, según el
presupuesto vigente para el año 2008, el monto asignado a programas de subsidiosasciende
a Q4,643 millones, equivalentes a 10.9% del presupuesto nacional. Las instituciones que
otorgan mayores montos en subsidios son las Obligaciones del Estado a cargo del Tesoro,
el Ministerio de Educación, las Secretarias y otras dependencias del Ejecutivo y el
Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación.
La preocupación sobre los subsidios en Guatemala no debe limitarse a medir el pesopresupuestal relativo sino a evaluar cómo se administran. El análisis institucional de los 17
principales programas y/o proyectos de subsidio contemplados en el presupuesto 2008, y
que representan el 74% del presupuesto público de las intervenciones, tienen cinco
problemas importantes.
Primero, los mecanismos de identificación, registro y seguimiento de los
beneficiarios pueden estar bien definidosnormativamente, pero en el momento de su
aplicación han tenido cierta laxitud que generan filtraciones. Segundo, sistemas de
información de monitoreo y evaluación de impacto han sido casi inexistentes y ello
alimenta una falta de cultura de evaluación de procesos, resultados e insumos de las
experiencias de provisión de subsidios costo-efectivos. Tercero, la práctica de la
transparencia se halimitado al uso de sistemas de compras e información presupuestal en
Internet. Sin embargo, tanto proveedores como usuarios potenciales o efectivos de
subsidios carecen de capacidad de acceso y uso de información. Cuarto, la sinergia ha sido
prácticamente inexistente entre las intervenciones no solo a nivel intersectorial sino
también intrasectorial. Quinto, las asignaciones especiales aprobadas por elCongreso a
entidades o instituciones públicas y privadas han constituido recursos públicos
administrados prácticamente sin evaluación de impacto alguno por parte de las instancias
gubernamentales. En suma, la administración de los subsidios en Guatemala precisa ser
reformulada, centrándose en los sistemas de información, logístico y monitoreo.

1

Profesor-investigador de Economía de laUniversidad del Pacífico, Lima, Perú.

2

Los Programas de Cohesión Social y “Mi Familia Progresa”, orientados a la
población más vulnerable del país, y los cuales no estaban contemplados en el presupuesto
originalmente aprobado para el año 2008, constituyen un nuevo tipo de subsidio que busca
superar los problemas que enfrentan los subsidios anteriores.
Finalmente, los análisis realizados demuestran quela sub-cobertura de beneficiarios
es un problema más serio que la filtración de no beneficiarios en la gestión de los
programas sociales. Esto se complementa con el principal problema a nivel del presupuesto
público total en Guatemala: los bajos niveles de gasto público per cápita, en comparación
con otros países latinoamericanos. De esa manera, y con la excepción de los nuevos
Programas de...