1 INTRODUCCION PRESERVACION 1


1. EL HOMBRE Y EL MEDIO AMBIENTE

Después de estudiar los registros históricos de nuestro tiempo, las generaciones que poblarán este pequeño planeta en el futuro muy probablemente llegarán a concluir que sus antepasados del siglo XX habían perdido el juicio. Es decir -según el diccionario- su capacidad de distinguir el bien del mal, lo verdadero de lo falso. No les faltarán argumentos parasustentar esta tragicómica hipótesis, pues, es un hecho reconocido que las sociedades contemporáneas se desenvuelven bajo el signo de la sinrazón.

Al declinar el milenio, la especie humana se asemeja a una tripulación que ha perdido su brújula y divaga extraviada en un océano de confusión y desesperanza. La aldea global navega a la deriva hacia un horizonte oscurecido por sombríos nubarrones. Lostruenos -que ya se escuchan con claridad- presagian una desagradable tormenta. Agotamiento de los recursos, deterioro del medio natural y humano, cambios climáticos, desempleo y miseria crecientes, recrudecimiento de conflictos bélicos regionales y la aparición de nuevas enfermedades y plagas son la parte visible de un peligroso témpano, que se aproxima, amenazante. Las características y amplitudde los hechos permiten suponer que no se trata de una coyuntura convencional. Por ello, sería ingenuo y hasta arriesgado pensar que será superada con los argumentos políticos y económicos a los que históricamente ha acudido la humanidad para resolver sus conflictos.

"Vivimos el momento en que es necesaria una nueva síntesis. El que no comprenda esta necesidad, no podrá comprender a fondo losproblemas del hombre de nuestra época", señalaba con visionaria lucidez Ernesto Sábato en su ensayo Hombres y Engranajes, publicado en 1951. Medio siglo más tarde, las inquietudes del maestro argentino resultan especialmente válidas; al aproximarnos al punto culminante de una crisis que podría arrastrar la especie humana al agujero negro de la involución o –quizá- de la extinción. ¿Por queno?. Después de todo, la extinción de especies que no se adaptaron oportunamente a los cambios que sufre la biosfera en forma continua es un hecho corriente en la agitada historia del planeta Tierra.

Y es que la crisis que se ha incubado en el siglo XX no registra precedentes históricos conocidos. En el pasado, grandes civilizaciones desaparecieron para darle paso a otras nuevas. Pero, laespecie humana como tal, nunca se encontró amenazada en su conjunto. A diferencia del presente, cuando fenómenos como el debilitamiento de la capa de ozono, el aumento de la temperatura promedio de la tierra, el cercano déficit global de agua y alimentos y los efectos de las armas de destrucción masiva, representa una amenaza para toda la humanidad. Es conocido que el actual arsenal nuclear –por sisolo- tiene la capacidad de exterminar varias veces a la población mundial.

La actual encrucijada adquiere nuevos matices cuando es analizada en el marco de la evolución; el enigmático proceso de cambio que conduce a estructuras cada vez más complejas. Sobre la Tierra todo evoluciona: la Biosfera, los ecosistemas, los árboles, los hombres, las hormigas. Todo fluye, decía Heráclito, solo elcambio permanece. El microbio humano no percibe esta dinámica ya que su tiempo es imperceptible comparado con el tiempo que se toma el proceso evolutivo.

La prosperidad y posterior decadencia de los pueblos puede llevarnos a pensar que los acontecimientos tienen un carácter cíclico. No hay que olvidar, sin embargo, que la historia y la prehistoria humana representan un porcentaje muy pequeño deltiempo transcurrido desde que los primeros homínidos empezaron a caminar erguidos sobre la tierra. Por supuesto que el tiempo humano parece aun más insignificante cuando se le compara con el que ha pasado desde que los primeros unicelulares se agitaron en una espesa laguna costera. La progresiva complejidad que se observa al comparar los primitivos organismos, con los recién llegados a la...