1 La Revoluci N De La Imprenta
De
Gutenberg a Internet: Una Historia Social de los Medios de Comunicación
. Madrid, Taurus, páginas
27 62.
LA REVOLUCIÓN DE LA IMPRENTA EN SU CONTEXTO
Este capítulo y el siguiente versan sobre Europa y el periodo que los historiadores llaman «moderno temprano», que va de 1450 a alrededor de 1789 o, en otros términos, de la
«revolución de la imprenta» a la Revolución Francesa y la Industrial.
El año 1450 es aproximadamente el momento en que se inventa en Europa una prensa para
imprimir probablemente por obra de Johann Gutenberg de Maguncia, inspirado tal vez en las prensas de uva de su Renania natal que emplea tipos metálicos móviles.
En nuestro país la imprenta aparece en 1738, febrero, por iniciativa de los Jesuitas
(Compañía de Jesús) para imprimir novenas y hojas volantes. Fue instalada en el
Colegio de san Bartolomé. Luego en 1785 aparece el primer indicio de periodismo en
Colombia, “El aviso del terremoto” en Santa Fé. Posteriormente, en 1791, 9 de febrero, comienza a circular “El Papel Periódico de Santafé de Bogotá”, dirigido por Manuel del
Socorro Rodríguez.
En China y en Japón, ya hacía mucho tiempo que se practicaba la
impresión desde el siglo
VIII, si no desde antes
, pero el método más empleado era el conocido como
«impresión en
bloque»
, en el que el bloque de madera tallado se utilizaba para imprimir una sola página de
un texto específico. Este método era apropiado para culturas que empleaban miles de
ideogramas y no un alfabeto de veinte a treinta letras. Probablemente por esta razón fueron
tan escasas las consecuencias de la invención china de tipos móviles en el siglo XI.
Sin
embargo, a comienzos del siglo xv, los coreanos inventaron una forma de tipo móvil de
«pasmosa similitud con la de Gutenberg», como dijo el estudioso francés Henri Jean Martin.
El invento occidental bien pudo haber estado estimulado por las noticias de lo que había
ocurrido en Oriente.
La práctica de la impresión se difundió por toda Europa gracias a la diáspora de los
impresores alemanes.
Hacia 1500, las imprentas se habían establecido en más de
doscientos cincuenta lugares de Europa (ochenta en Italia, cincuenta y dos en Alemania y
cuarenta y tres en Francia). Los impresores llegaron a Basilea en 1466, a Roma en 1467, a
París y Pilsen en 1468, a Venecia en 1469, a Lovaina, Cracovia y Buda en 1473, a
Westminster (que no debe confundirse con la ciudad de Londres) en 1476 Ya Praga en 1477.
En total, hacia 1500 estas imprentas produjeron alrededor de 27.000 ediciones, lo que
significa suponiendo una tirada media de quinientos ejemplares por edición que en una
Europa de unos cien millones de habitantes circulaban en esos días alrededor de trece
millones de libros
. De esos libros, aproximadamente
dos millones se produjeron sólo en
Venecia; otro importante centro editor era París, que en 1500 contaba con ciento ochenta y
un talleres
.
En contraste con esto, la penetración de la imprenta fue en general lenta en Rusia y el
mundo cristiano ortodoxo, región (incluidas Serbia, Rumania y Bulgaria modernas) en la que se usaba habitualmente el alfabeto cirílico y la alfabetización se reducía
prácticamente al clero. En 1564, un ruso blanco formado en Polonia llevó una imprenta
a Moscú, pero poco después una multitud destruyó su taller. Esta situación cambió a
comienzos del siglo XVIII merced a los esfuerzos del zar Pedro el Grande (que gobernó
de 1686 a 1725), quien en 1711 fundó una imprenta en San Petersburgo, a la que ...
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