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SELECCIÓN DE UN MÉTODO DE EXTRACCIÓN DE STEVIÓSIDO PARA SU
APLICACIÓN EN EL DISEÑO DE UNA PLANTA PILOTO PROCESADORA DE
STEVIA
(SELECTING A STEVIOSIDE EXTRACTION FOR APPLICATION TO THE
DESIGN OF A PLANT PROCESSING STEVIA METHOD)

Angélica Hueto y Diana Zúñiga
Ingenieras Químicas egresadas del Programa de Ingeniería Química Universidad de San
Buenaventura Cartagena

RESUMEN
La Stevia plantaoriginaria de Amambay región fronteriza de Paraguay es uno de los
edulcorantes naturales con mayor proyección a la revolución del mercado de los
endulzantes y el tema central del presente artículo, en el cual se expondrán los dilemas
referidos a su legalización y estudios de las diferentes técnicas para su extracción entre
las que se encuentran patentes fundamentadas en intercambio iónico,Precipitación
selectiva, extracción por solventes y fluidos supercríticos, terminando con la selección de
los método más apropiado siguiendo una perspectiva económica y tecnológica.
PALABRAS CLAVE: Stevia, edulcorante natural, extracción, diseño.
ABSTRACT
The stevia plant is originally from Amambay region in the frontier of Paraguay, is one of
the natural sweeteners with higher projection in sweetenersmarket and main topic of this
article, in which we will explain the problems of its legalization and studies of the
differents methods of extraction, finding fundamental patents in ionic interchange,
selective precipitation, extraction by solvents and supercritical fluid, ending with the
selection of the most appropiated method in a economic and technologic way.
KEYWORDS: Stevia, natural sweetener,extraction, design.
1. INTRODUCCIÓN
La Stevia es el nombre con el que se conoce aproximadamente a 240 especies de la familia
asteraceae, siendo la Stevia rebaudiana Bertoni también conocida como Kaá-hé-e (hierba
dulce), Azucá-caá (hierba de azúcar), Ca-á- yupé (dulce), Eira-caá (hierba de miel),
una de las más sembradas debido a su alto poder edulcorante1.

INGENIATOR | REVISTA VIRTUAL DE LOSPROGRAMAS DE INGENIERÍA|UNIVERSIDAD DE SAN BUENAVTURA, SECCIONAL
CARTAGENA | Vol.4, N°6, enero – junio de 2012 | ISSN 2027-9396 (en línea) | CARTAGENA, COLOMBIA | PP. 106 - 117

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Este arbusto ramificado es originario de la zona fronteriza de Amambay en Paraguay,
región en la cual era utilizada por indígenas desde hace miles de siglos como
edulcorante. La Stevia fue estudiada por el biólogobotánico naturalizado paraguayo
Moisés Santiago Bertoni, el cual escribió un reporte sobre esta en 1899 y 2 años más
tarde el mismo investigador empezó a publicar varios trabajos de investigación sobre la
planta, los cuales son considerados como los primeros estudios de la materia. La
determinación y el aislamiento de sus principios activos se deben al Dr. Ovidio Rebaudio,
químico del mismo país, por locual el nombre científico de esta planta es Stevia
rebaudiana Bertoni 2.
A pesar de que como edulcorante se constituye como un excelente sustituto del azúcar, los
extractos de Stevia solo eran empleados como aditivos alimenticios y prohibidos por
organizaciones como la FDA (Food and Drug Administration) y la Unión Europea para su
uso cómo edulcorante, argumentando falta de información sobre susefectos en humanos.
Sin embargo, tras numerosos estudios en este campo, estas instituciones aprobaron
recientemente su uso con estos fines, en el caso de la FDA el consentimiento se dio el
17 de diciembre del 2008 para el Rebaudiósido-A con 95% de pureza proveniente de la
Stevia3 y para la Unión Europea el reglamento N° 1131/2011 de la comisión de 11 de
noviembre de 2011 del Parlamento Europeo y delConsejo se convirtió en el
documento aprobatorio.4
Con la creciente popularidad y difusión de estudios sobre la naturaleza, sus principios
edulcorantes e información de sus bondades para la salud entre las que destacan su aporte
de vitaminas (ácido fólico, vitamina C y vitamina B2), proteínas (lisina, isoleucina,
prolina, metionina, entre otros), lípidos (ácidos palmítico, esteárico, oleico,...