1 Propuesta Orden Jorge

Este Paísi 90

Septiembre 1998

El orden político en las sociedades en cambio de Samuel
Huntington y el Estado latinoamericano
JORGE I. DOMÍNGUEZ

La distinción política más importante entre los países no atañe a su forma de gobierno, sino
al grado de gobierno. Las diferencias entre democracia y dictadura son menos que las
existentes entre aquellos países cuya política incluye consenso,comunidad, legitimidad,
organización, efectividad, estabilidad y aquellos países cuya política es deficiente en esas
cualidades." Así empieza Political Order in Changing Societes de Samuel P. Huntington,1
uno de los libros más perceptivos y con más repercusión en política comparada que se haya
escrito.2 Su interés es normativo además de analítico. En un comentario retrospectivo
sobre su propio texto,Huntington dijo: "Escribí Political Order... porque pensaba que el
orden político es una buena cosa —además, agregó— su propósito era desarrollar una teoría general de ciencia social de por qué, cómo y en qué circunstancias se podía lograr y no
lograr el orden."3
El interés que tiene Huntington por el orden y su manifiesta degradación de la
importancia de la distinción entre democracia y dictadura leganaron fama de conservador;
y algunos emplearon epítetos aún más severos.4 A causa de estas etiquetas tan burdas,
muchas veces se perdía de vista que para Huntington estaba claro que la calidad del orden
también importaba. El orden era, por ejemplo, un prerrequisito para la libertad. "Por
supuesto que los hombres pueden tener orden sin libertad, pero no pueden tener libertad sin
orden. Para poderponerle límites, es preciso que antes exista la autoridad".5 Huntington
demostró su interés tan esencial por la libertad y la democracia publicando unas dos
décadas después un libro sobre el terna, The Third Wave: Democratización in the Late
Twentieth Century.
Pero la fama de conservadurismo tuvo un importante efecto. Los latinoamericanistas leían
a Huntington pero no lo seguían. Cuando se publicóPolitical Order el campo de estudio de
la política latinoamericana estuvo a punto de ser rebasado por los estudios sobre
dependencia internacional. Además, muchos estudiosos de Latinoamérica en aquel
momento no estaban prendados del orden político, razón de que no les atrajera
instintivamente un libro para el que el orden era un punto de partida analítico y un valor
político clave. Y comoveremos, la manera que tiene Huntington de abordar el libro hacía
que fuera difícil emularlo. El libro no ofrece un planteamiento del estudio de la política,
sino varios; es difícil de emular y la mayoría de los latinoamericanistas no lo intentaron.
Y aun así. el interés que tiene Huntington por la normatividad, aunque es idóneo para la
evaluación de la obra de cualquier estudioso, se puede interponer enel camino para
apreciar la gama ecléctica que plasma Political Order... Este libro se resiste a una
clasificación ideológica fácil. Dependiendo del capítulo y del pasaje, se puede calificar a
Samuel Huntington de marxista, de leninista, de fabiano, de modernizacionista, de
institucionalista, o como algunos podrían decir hoy, de "cualquier cosa".
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Este Paísi 90

Septiembre 1998

En este texto6trato de evaluar algunas de las ideas clave de Huntington, especialmente a la
luz de cierta experiencia pertinente de Latinoamérica. En primer lugar, aduzco que hay
varios .segmentos de Political Order... que representan planteamientos intelectuales
bastante diferentes. En realidad, hay partes de la obra que se leen mejor como marxistas,
leninistas y fabianas, y no como conservadoras, aunque encada una de las lecturas persiste
el interés por el orden. Esta "cafetería" de planteamientos académicos hace que el libro sea
difícil de emular, de encontrar una escuela de pensamiento, o de desarrollar un método de
investigación que esté de acuerdo con sus preceptos. A fines de los sesenta y principios de
los setenta, la apertura intelectual no estaba en boga entre los latinoamericanistas.7 El...