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1. PLATÓN.
1. CONTEXTO HISTÓRICO.

2. LINEAS PRINCIPALES DEL PENSAMIENTO PLATÓNICO.
El problema que preocupó a los filósofos presocráticos y que cristalizó en la oposición entre Parménides y Heráclito fue solucionado por Platón escindiendo la realidad en dos mundos: el mundo de las ideas, que constituyen la verdadera realidad y que solo podemos conocer mediante la razón, y el mundo sensible,formado por las cosas concretas que nacen, se transforman y perecen y que conocemos a través de los sentidos.
2.1. Teoría de las ideas.
Según Platón, la realidad auténtica, el ser, no se muestra a la razón de manera inmediata, sino que está oculta detrás de las apariencias. Es necesario realizar un duro y disciplinado esfuerzo para poder descubrirla. Si la razón se somete a ese esfuerzo, descubriráque la realidad no son las cosas sensibles sino las ideas, sustancias inmateriales, inmutables y eternas que existen más allá del mundo sensible. En el espacio y en el tiempo solo existen imitaciones, copias imperfectas de las ideas.
Decía Sócrates que el conocimiento científico es conocimiento de lo universal y necesario. Pero la experiencia enseña que las cosas del mundo en que vivimos sonparticulares y contingentes. Tiene que haber, por lo tanto, otro mundo en el que exista lo universal y necesario. Ese es el mundo de las ideas. Las cosas del mundo sensible son sombras, imitaciones, copias de las realidades auténticas que son las ideas, a las que tenemos acceso solamente a través de la razón. (El mito de la caverna.)

2.1.1. Naturaleza de las ideas.
Las ideas no son merasrepresentaciones abstractas de las cosas. Son algo objetivo, realidades extramentales, esencias puras desprovistas de toda individualidad material. Existen en sí mismas fuera del tiempo y del espacio. Son el ser auténtico, realidades inmateriales, inmutables, intemporales e inespaciales. En el diálogo Fedón atribuye a las ideas tres propiedades o determinaciones:
Son el objeto propio del conocimiento racional.Las cosas sensibles son apariencias; las ideas son el ser en sí y constituyen el objeto propio de la razón. Por su carácter universal e inmaterial no pueden conocerse por los sentidos sino por la razón facultad del alma que es inmaterial como las ideas mismas.
Son los criterios de las cosas sensibles. Son los principios en que nos basamos para atribuir propiedades a las cosas sensibles; porejemplo, para juzgar si dos cosas son iguales entre sí, nos valemos de la idea de igualdad. En Hipias Mayor escribe: “Si algo es bello lo es porque existe algo por lo cual son bellas todas las cosas que lo son”. Ese algo es la forma, la esencia, la idea, aquello por lo que algo es lo que es. Las ideas son las esencias de las cosas sensibles, pero no están en las cosas, sino en un mundo distinto delmundo sensible.
Son las causas ejemplares de las cosas naturales. Las ideas son modelos o paradigmas de las cosas sensibles. Las cosas de este mundo lo son por imitación (mímesis) o participación (méthexis) de las ideas.

2.1.2. Clases de ideas.
Hay tantas clases de ideas como clases de cosas sensibles. Todas las especies de los objetos que hay en el mundo sensible tienen en el mundo inteligible sucorrespondiente idea, forma o esencia de la que participan. Pero no todas tienen la misma entidad ontológica: la Belleza, la Justicia y el Bien ocupan la cima, y las ideas de los seres físicos (hombre, caballo, casa), el escalón inferior.
La Belleza es el bien que nos hace felices; por eso es objeto de deseo y por eso el amor es deseo de belleza. La belleza que percibimos tiene grados diversos alos cuales puede elevarse sucesivamente el ser humano a través de un lento camino. En primer lugar está la belleza concreta de un cuerpo hermoso que nos atrae y nos fascina; después, la belleza corpórea en general y, en un grado superior, la belleza del alama; más arriba está la belleza de las instituciones y las leyes; después la belleza de las ciencias y, por encima de todo, la Belleza en sí...