1

EVOLUCIÓN DEL CONCEPTO SALUD – ENFERMEDAD DESDE
DIFERENTES ENFOQUES £
Síntesis preparada por Mauricio Molina A., Asesor del proceso planeación
local en salud – Secretaría Distrital de Salud.

1. CONCEPTO PROCESO SALUD - ENFERMEDAD ENTENDIDO COMO

EQUILIBRIO - DESEQUILIBRIO.
1.1. Enfoque biologicista. El cuerpo como receptáculo físico
El objetivo de trabajar este planteamiento es mostrar la maneracomo el
proceso salud - enfermedad se ha concebido desde la época de los griegos
hasta nuestros días, y develar una corriente de pensamiento que aborda la
salud y la enfermedad en términos del equilibrio y el desequilibrio del cuerpo y
de este con un medio ambiente que lo rodea.
En la época de los griegos, este proceso adquiría un cuerpo de conocimiento a
través del signo y el síntoma. Estos doselementos constituían el lenguaje del
cuerpo y el objeto de estudio de la práctica médica. El hombre de la sociedad
antigua sentía una gran correlación con la naturaleza, por ello sometía su vida a
su ritmo, las escuelas médicas en ese entonces, plantean la teoría de los cuatro
elementos: aire, tierra, fuego y agua (lo caliente, lo frío, lo húmedo y lo seco),
en cuya asociación o disociaciónexplican los estados de salud o enfermedad
del individuo1.
Posteriormente en el siglo XVI en Europa, el proceso salud enfermedad se
basaba en el empirismo anatomopatológico, en el cual la lesión se convertía en
el fundamento del conocimiento científico y clínico de la enfermedad y solo bajo
la práctica de la autopsia era posible reconocer el diagnóstico y comprobar la
causa de muerte del enfermo2.
Enla segunda mitad del siglo XIX, el pensamiento fisiopatológico concibe la
enfermedad como un desorden en el peculiar flujo energético - material que es
la vida orgánica, y ve en la enfermedad un modo típico de tal desorden, en
contraposición a la salud como un equilibrio3.
£
Este escrito presenta una síntesis del documento “Modelo pedagógico para el fomento de una cultura del sistema de riesgosprofesionales”, convenio
Min. Trabajo y seguridad social – Corporación Grupo Guillermo Fergusson, 2.000.
1
ENTRALGO, Pedro, El Diagnóstico Médico, historia y teoría. Barcelona : Salvat, 1982. P. 16
2
Ibídem. p. 55
3
Ibídem. P. 73

Hacia finales del siglo XIX, surgen los revolucionarios conceptos teórico metodológico de la etiopatología, que en términos generales estudia la realidad
concreta de lasustancia, el germen viviente o el agente físico que ha
determinado la enfermedad, por tanto especies químicas, microbios, virus,
radiaciones, etc. En resumen la enfermedad se concibe como un estado
causado de un agente externo vivo, químico o físico4.
Los enfoques anteriores develan una posición de la ciencias médicas frente al
concepto de salud y enfermedad, que esta circunscrito al cuerpo comoorganismo biológico, bajo la funcionalidad de un conjunto de órganos, que
entran en relación con el medio ambiente, el cual se convierte en un reservorio
de agentes patógenos causantes de la enfermedad.
En consecuencia la práctica médica se caracteriza por una relación medico paciente, basada en la medicina clínica y soportada entorno al examen
(interpretar las dolencias del cuerpo, poner enevidencia la lesión), al
diagnóstico (clasificar el signo y el síntoma) y a la terapéutica individual.
Estos cuatro momentos históricos evidencian que pese a la evolución de los
métodos de exploración y en consecuencia la redefinición del proceso salud
enfermedad, se denota la presencia de un hilo conductor que es el equilibrio
como la salud vs el desequilibrio como la enfermedad.
Lo cual nos lleva apensar que este proceso no se inserta en la complejidad del
ser humano, en tanto ser social que se construye consigo mismo y con otros en
un proceso dinámico, no acabado, afectado por las relaciones sociales y
condiciones de vida.
Muestra más bien la permanencia de una clasificación anatómica de la
enfermedad, basada en las lesiones o manifestaciones del cuerpo (signos y
síntomas), obligándonos a...