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ISSN 2172-2587

www.revistatales.wordpress.com

LA CRÍTICA PLATÓNICA DE LA POESÍA
COMO CRÍTICA DE LA TRADICIÓN
ORAL
PLATO CRITICISM OF POETRY AS CRITICISM OF ORAL
TRADITION
EDUARDO ZAZO JIMÉNEZ
Universidad Autónoma de Madrid
Resumen: En el presente artículo
examinaremos la expulsión de los poetas
de la ciudad de la República de Platón.
En primer lugar, pondremos de relieve
los estudios sobreoralidad en Homero y
Platón; en segundo lugar, analizaremos
qué era la poesía en la época de Platón y
para Platón y, apoyándonos en esa contextualización, analizaremos la crítica de
la poesía de los libros II-III y del libro X;
y en tercer lugar, propondremos una solución a las divergencias existentes entre
los libros II-III y X en relación a la condena de la poesía a partir de la cuestión
de laescritura en Platón.
Palabras clave: Platón, República,
poesía, condena, escritura.

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Recibido: 15/9/2011
Aprobado: 16/12/2011
Abstract: This article examines the
banishment of poets in Plato´s Republic.
Firstly, we present the history of the
research on orality in Homer and Plato;
secondly, we examine what poetry meant
in Plato´s time and for Plato and, based
on this contextualization, we examinethe criticism of poetry in the books II-III
and X; thirdly, we propose a solution to
the differencies between the books II-III
and X in relation to the condemnation of
poetry from the Plato´s point of view on
writing.
Keywords: Plato, Republic, poetry,
condemnation, writing.

Revista Tales, Nº 4, 2011, pp. 75-87

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EDUARDO ZAZO JIMÉNEZ

1. Introducción
En este artículo pretendo analizar uno delos aspectos más incomprendidos de la
obra de Platón: la expulsión de los poetas de la ciudad diseñada en la República. Platón
ve un gran peligro en algo que a nosotros nos parece totalmente inofensivo: la poesía.
Intentaré dar razón de este controvertido capítulo de la filosofía griega. Mi paradoja es
la paradoja de un pensador, Platón, que tuvo como maestro a Sócrates, ágrafo, y como
discípulo aAristóteles, filósofo riguroso y conceptual. El aspecto escritural es aquí
importante, pues no se comprende la expulsión de los poetas si no la colocamos en el
contexto de la paulatina sustitución de una cultura oral poético-mimética por una cultura
de la escritura alfabética. Mi abismo se abre cuando intentamos entrar en la ciudad de la
República y vemos que los poetas se quedan fuera. ¿Por quéexpulsa Platón a los poetas
de la ciudad? En nuestra ciudad ideal se quedan fuera Dante, Shakespeare, Calderón,
Goethe, Lorca, Hölderlin, Leopardi, etc. Si se materializara la polis ideal de Platón y
fuéramos a una biblioteca a leer a estos autores, ¿estarían prohibidos?
Ya desde la Antigüedad no se entendió esta condena de los poetas. Muchas
explicaciones se han ofrecido desde entonces para“salvar” a Platón:
[1] Que Platón no es tan perspicaz en el ámbito artístico.
[2] Que se refiere a la crítica literaria sofista que consideraba a los poetas como
fuente de saber.
[3] Que no condena toda la poesía, puesto que admite los himnos a los dioses y los
encomios a los hombres de bien.
[4] Que se refiere sobre todo al teatro.
[5] Que se trata de un reto lanzado a Aristóteles para saber si éstehabría sido capaz
de rehabilitar la poesía.
[6] Que como el proyecto de la República es ideal, hipotético e irrealizable, la
condena de la poesía “solamente” muestra el carácter eminentemente irracional de la
poesía y su peligro para la polis y para el hombre racional.
[7] Se ha llegado a sostener que se trata de una broma.1
Sin embargo, considero que la expulsión de los poetas sólo se entiende comocrítica

1 Galí, N.. Poesía silenciosa, pintura que habla. Barcelona: Acantilado, 1999, p. 346-349.

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LA CRÍTICA PLATÓNICA DE LA POESÍA COMO CRÍTICA DE LA TRADICIÓN ORAL

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de la tradición oral. Continuando la senda iniciada por Havelock, Goody y Watt, Gentili,
Svenbro, Detienne, Galí y Reale, entre otros, quiero defender que el objetivo básico de
Platón...