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UNIDAD

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PROCESOS MINERALÚRGICOS
Y DE CONCENTRACIÓN
1° UNIDAD. PROCESOS DE PLANTAS

1.3 Conminución

José J. Lazcano Cardoza

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La conminución o reducción de tamaño de un material, es una etapa importante y
normalmente la primera en el procesamiento de minerales.
Los objetivos de la conminución pueden ser:

• 1. Producir partículas de tamaño y forma adecuadas para su utilizacióndirecta.
• 2. Liberar los materiales valiosos de la ganga de modo que ellos puedan ser
concentrados.
• 3. Aumentar el área superficial disponible para reacción química.
Dependiendo del rango de tamaño de partículas la conminución se acostumbra a
dividir en:
a).- Chancado para partículas gruesas mayores que 2"
b).- Molienda para partículas menores de 1/2" - 3/8"

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1 TEORÍA DE LA CONMINUCIÓN
Desdelos primeros años de la aplicación industrial de los procesos de
Conminución al campo de beneficio de minerales, se pudo constatar la
relevancia del consumo de energía específica como parámetro
controlante en la reducción de tamaño y granulometría final del
producto, para cada etapa de conminución.
En términos generales, la energía consumida en los procesos de
chancado, molienda/clasificación yremolienda, se encuentra
estrechamente relacionada con el grado de reducción de tamaño
alcanzado por las partículas en la correspondiente etapa de
conminución. Sin embargo, estudios han demostrado que gran parte de
la energía mecánica suministrada a un proceso de conminución, se
consume en vencer resistencias nocivas tales como:

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1 TEORÍA DE LA CONMINUCIÓN
• Deformaciones elásticas de laspartículas antes de romperse.
• Deformaciones plásticas de las partículas, que originan la
fragmentación de las mismas.
• Fricción entre las partículas.
• Vencer inercia de las piezas de la máquina.
• Deformaciones elásticas de la máquina.
• Producción de ruido, calor y vibración de la instalación.
• Generación de electricidad.
• Roce entre partículas y piezas de la máquina.
• Pérdidas deeficiencia en la transmisión de energía eléctrica y
mecánica

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1 TEORÍA DE LA CONMINUCIÓN
De lo anterior, se pone en relieve la necesidad de establecer
correlaciones confiables entre la energía específica [kWh/ton] consumida
en un proceso de conminución y la correspondiente reducción de tamaño
alcanzada en dicho proceso.
En este sentido se han propuesto 3 grandes teorías, las que a
continuación sedescriben.

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a).- Postulado de RITTINGER (1867) (Primera Ley de la Conminución)
La energía específica consumida en la reducción de tamaño de un
sólido, es directamente proporcional a la nueva superficie específica
creada.
Este postulado considera solamente la energía necesaria para producir
la ruptura de cuerpos sólidos ideales (homogéneos, isotrópicos y sin
fallas), una vez que elmaterial ha alcanzado su deformación crítica o
límite de ruptura.

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donde: ÊR = Energía específica de conminución (kWh/ton).
KR = Constante de Rittinger.
P80 = Tamaño del 80% acumulado pasante en el producto.
F80 = Tamaño del 80% acumulado pasante en la alimentación
Aún cuando el postulado de Rittinger carece de suficiente respaldo
experimental, se ha demostrado en la práctica que dichateoría funciona
mejor para la fracturación de partículas gruesas, es decir, en la etapa de
chancado del material.

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b).- Postulado de KICK (1885) (Segunda Ley de la Conminución)
La energía requerida para producir cambios análogos en el tamaño de
cuerpos geométricamente similares, es proporcional al volumen de
estos cuerpos.
Esto significa que iguales cantidades de energía producirán igualescambios geométricos en el tamaño de un sólido. Kick consideró que la
energía utilizada en la fractura de un cuerpo sólido ideal (homogéneo,
isotrópico y sin fallas), era sólo aquella necesaria para deformar el
sólido hasta su límite de ruptura; despreciando la energía adicional para
producir la ruptura del mismo.

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Donde: ÊK = Energía específica de conminución (kWh/ton).
KK =...