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1. Los espacios rurales. Conceptos básicos
El espacio rural en los inicios del siglo XXI
Tradicionalmente se ha definido al espacio rural como un ámbito organizado en
función de las actividadesprimarias, es decir, las vinculadas a la producción de materias
primas, alimentos y energía. En la actualidad, en virtud de las nuevas exigencias de la
sociedad postindustrial, además de satisfacer lasnecesidades sociales básicas, el espacio
rural y sus recursos son objeto de un proceso de revalorización. Este incremento de
valor es consecuencia de las nuevas demandas de localización industrial(desconcentración y fragmentación de los procesos productivos) y de las peticiones de
soporte a nuevas actividades terciarias vinculadas a la producción de servicios, entre los
que se incluyen una variedadde usos no agrarios del espacio rural como pueden ser el
ocio y la recreación. Así, a los usos tradicionales cada vez más tecnificados, se han ido
incorporando nuevos hábitos ligados a aquellasactividades que hasta hace apenas unas
décadas encontraban su localización natural en las ciudades y que las nuevas demandas
de ubicación están desplazando hacia el campo.
En cuanto a los usos agrarioscaracterísticos del espacio rural (agricultura,
ganadería, minería, producción forestal, pesca), reconocen una serie de cambios
cualitativos y cuantitativos, referidos al qué, cómo, cuánto y para quién seproducen,
que han permitido intensificar de manera espectacular las prácticas agrarias aumentado
notablemente la presión sobre los recursos naturales, principalmente el suelo, el agua,
los bosques ylos recursos mineros. En el caso de los sistemas agrarios, la difusión de
nuevas tecnologías, de actuales pautas de consumo y, en general, la intensificación de la
globalización de los mercados, estánen el origen de esos cambios. El desarrollo y
difusión de la biotecnología, la automatización, las modernas técnicas de la informática
y la comunicación, han provocado una redefinición productiva:...