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1.2 Consolidación de los pueblos germanos
Los pueblos germanos estaban establecidos en el norte de Europa (norte de Alemania, sur de Escandinavia, Dinamarca y costas del mar Báltico) y descendieron hacia el sur hasta entrar en contacto con el limes del Imperio Romano. Buscaban mejores tierras de cultivo debido a su considerable aumento demográfico. Ocuparon un extenso espacio geográfico entrelos ríos Rin y Vístula. Pronto presionaron sobre las fronteras romanas y algunos emperadores se enfrentaron a ellos cuando intentaron pasar a la Galia pero, finalmente, tuvieron que cederles tierras en calidad de federados (aliados del Imperio) a cambio de que defendiesen las fronteras romanas de otros pueblos bárbaros.

• Concepto: Son reinos germánicos aquellos pueblos –de diversa configuraciónlingüística y dialectal– que, entre Escandinavia y el limes del Imperio Romano (Rhin al Sur y Danubio al Este), son percibidos como bárbaros por los romanos, cuyas fronteras empiezan a inquietar a partir del siglo III d. C.

• Formas de vida: Económicamente, conocemos su dedicación a:
Agricultura: base fundamental de su economía, y causa de su sedentarización. A veces, como coloni o deditici,cultivan tierras de Roma en el interior del limes. Parece que algunas de las innovaciones técnicas las recibieron como consecuencia de las activas relaciones comerciales que, algunos de ellos, mantuvieron con Roma.

Ganadería: en algunos pueblos es especialmente productiva, sobre todo de ganado equino y bovino.

Comercio: Los pueblos germanos mantienen relaciones comerciales entre sí a través deespacios reservados a dicho fin (los marken, que, desde las perspectiva romana serán denominados fora), que permitieron la mutua cesión de elementos culturales con Roma y, sobre todo, la entrada progresiva de algunos de sus hombres como mercenarios en los auxilia del ejército romano. Roma compra en dichos marken esclavos, pieles y ámbar y recibe, sobre todo metales, en cuya fabricación eran duchosestos pueblos.

• Ciudades e Instituciones: De carácter sedentario, varias son las instituciones propias de las comunidades germánicas:
- Poblado: suma del asentamiento (dorf) y del territorio dedicado a la agricultura (hinterland). En sus cercanías, y cada cierta distancia, se estructuran los marken o espacios de intercambio. –

• Religión: Es una religiosidad que apenas cuenta con elementosmateriales, de hecho, los dioses suelen estar relacionados siempre con fuerzas de la naturaleza y, por tanto, los santuarios suelen estar al aire libre. Sólo la conocemos a partir de exvotos y ofrendas así como por medio del culto a héroes que se canta en sus epopeyas. En realidad, en casi todo –y la religiosidad no es una excepción– dan un perfil semejante a aquél con el que Roma habría contactado enel siglo I durante sus guerras de conquista.
Consolidación de los reinos germanos:

Una segunda fase de invasiones estuvo protagonizada por los francos, alamanes, anglos y sajones. En esta ocasión, las invasiones fueron acompañadas del desplazamiento masivo de población y en algunos casos se llegó a producir hasta una profunda germanización lingüística.

Los reinos bárbaros que se fundaron enesta segunda oleada fueron mucho más duraderos que los anteriores.

El reino franco se estableció en la Galia, de donde expulsaron a los visigodos. Los francos tuvieron en las Galias mayor estabilidad y su reino se consolidó gracias a Clodoveo.

Los alamanes se instalaron en torno al Rhin.

La heptarquía anglosajona se formó en Gran Bretaña. Anglos, sajones y juntos crearon siete reinos, que en elaño 827 fueron absorbidos en uno solo por Egberto de Wessex.

En una última oleada, los lombardos se instalaron en Italia, y los ávaros se establecieron en las llanuras de Europa central y oriental.

El reino lombardo, con su centro de poder en Pavía, desde finales del siglo VI, se caracteriza por su falta de consolidación territorial y política; incluso durante sus primeros momento de ocupación...