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Revista Latinoamericana de Psicología
2007, volumen 39, No 1, 143-157

NUEVAS VENTANAS HACIA EL CEREBRO HUMANO
Y SU IMPACTO EN LA NEUROCIENCIA COGNOSCITIVA

OSCAR SIERRA-FITZGERALD1
Universidad del Valle, Cali, Colombia

y
GONZALO MUNÉVAR
Lawrence Technological University, Southfield, MI, USA.

ABSTRACT
Imaging Neuroscience and Modern Neurophysiology have become of great importante and
interestin Neurosciencies not so much due to their practical applications, but to the questions they allow
to formulate. A significant paradigmatic evolution in CN seems to be taking place. That change might
lead CN towards the formulation of more advanced models to understand the brain-mind relationship.
Nevertheless, indulgence in successfull normal practice seems to block advance in such direction.
Thisreflection focusses into what is perceived as a braking point in CN that either hints the resolution
of a paradigmatic anomaly or prefigures a scientific revolution. Two main paradigms in cognitive
neuroscience –structural and functional– are proposed as a framework to interpret the current
tendency of change. Questions about the scientific practice in CN related to consensus and rationality
areraised.
Key words: Cognitive Neuroscience, Imaging Neuroscience, Modern Neurophysiology, Scientific
Paradigm, Scientific Revolution.

1 Correspondencia: ÓSCAR SIERRA-FITZGERALD, Instituto de Psicología, Universidad del Valle, Cali, Colombia. Correo
electrónico: osierra@univalle.edu.co.

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SIERRA-FITZGERALD Y MUNÉVAR

RESUMEN
La Neurociencia Imagenológica y la Neurofisiología Moderna se tornande capital importancia e interés para las neurociencias más que por sus aplicaciones prácticas por las preguntas que
permiten formular. Una evolución paradigmática significativa en NC parece estar ocurriendo. Dicho
cambio podría llevar la NC hacia la formulación de modelos más avanzados para comprender la
relación cerebro-mente. No obstante, complacencia con la exitosa práctica de ciencia normal,parece bloquear el avance en tal dirección. La reflexión se enfoca hacia lo que es percibido como un
punto de cambio en NC que o bien sugiere la resolución de una anomalía paradigmática o bien
prefigura una revolución científica. Proponemos dos paradigmas en NC –estructuralista y
funcionalista– como referencia para interpretar la tendencia del cambio actual. Preguntas sobre la
práctica científicaen NC relacionadas con consenso y racionalidad son formuladas.
Palabras clave: Neurociencia Cognoscitiva, Neurociencia Imagenológica, Neurofisiología Moderna, Paradigma Científico, Revolución Científica.

INTRODUCCIÓN
Durante mucho tiempo el cerebro ha sido estudiado desde dos perspectivas: una microscópica y
reduccionista y otra macroscópica conductual. La
Neurociencia Cognoscitiva es la cienciaque busca entender cómo la función cerebral da lugar a las
actividades mentales, tales como la percepción, la
memoria, el lenguaje e incluso la conciencia (Albright,
Kandel & Posner, 2000; Gazzaniga, 2000). Al interior de la Neurociencia Cognoscitiva es posible
identificar un corpus teórico conceptual de principios y fundamentos y un arsenal de instrumentos
metodológicos y tecnológicos. Laimportante contribución de Santiago Ramón y Cajal, la teoría de la
neurona, por ejemplo, es un fundamento conceptual y la microscopía electrónica una tecnología
empleada en neurociencias que permitió comprobar
dicha teoría. En el dominio de la Neurociencia
Cognoscitiva, la relación entre los desarrollos conceptuales y los desarrollos tecnológicos ha sido
siempre muy estrecha (Enríquez, Martín-Plasencia,Maestú, Ríos, Periañez & Calvo, 2006).
Una mirada panorámica al ahora vasto universo
de las neurociencias permite ver, más allá de las
tendencias parciales del momento, de las disputas
de las disciplinas y de los aportes de las técnicas,

diferencias conceptuales fundamentales en la manera de hacer ciencia al explicar la relación entre el
cerebro, la mente y el comportamiento que definen...