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Autor

Smith,

Adam, 1723-1790, autor.

Título

Riqueza de las naciones / Adam Smith Capítulo 1 De
los principios del sistema mercantil. Datos de
publicac. Pags: 2-6.

México : Cruz o., 1977-9999

Descr. Física volúmenes Materia

Economía.

ADAM SMITH

RIQUEZA
DE LAS

NACIONES
Volumen II
(LIBROS IV y V)

PUBLICACIONES CRUZ O., S. A.

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ADAM SMITH

CAPITULO I
De Los principios del sistemamercantil

SE CC IoN I
Que la riqueza consiste en la moneda o en el oro y la plata, es
una idea popular que ha concebido el vulgo por las dos distintas
funciones que el dinero ejerce, a saber, la de instrumento cormin del
comercio y la de ser medida de los valores. En virtud de la primera
podemos adquirir con el dinero cualquier cosa que necesitamos, eon
más facilidad que por medio de otra mercaderia ocosa permutable.
Cuando se trata de nuestros intereses, todo nuestro anhelo es adquirir dinero, y luego que lo tenemos no hallamos ya dificultad en
emprender otras adquisiciones. En consecuencia de la segunda funci6n o de ser medida del valor permutable, apreciamos todas las
demás cosas o mercaderias por la cantidad de moneda por que pueden ser permutadas. De un hombre rico solemos decir quetiene
mucho diner°, y de un pobre que tiene poco. De un económico y
ahorrador, o de uno que desea enriquecerse, suele decirse que es
muy amante del dinero ; y de un generoso o de un gastador, que lo
mira con indiferencia. El enriquecerse y juntar moneda, la riqueza
y el diner°, se tienen en el lengu.aje vulgar por dos terminos sinenimos por todos respectos.
Un pals, del mismo modo que un hombre, sepone generalmente rico cuando abunda de moneda, y el atesorar oro y plata se
considera el camino más corto y seguro de enriquecerse. Algunos
tiempos después del descubrimiento de America, la primera pregunta
que solian hacerse algunos conquistadores era si habia o no plata u
oro en los territorios que pretendian ocupar, y, por los informes
que sobre ell° tomaban, juzgaban después si seria o noconveniente
fundar establecimientos en los palses que se creian dignos de conquista. Plano Carpino, monje enviado en calidad de embajador del
Rey de Francia a uno de los hijos del famoso Gengis-Kan, dice que
los tártaros le preguntaban muchas veces si habia abundancia de

RIQUEZA DE LAS NACIONES. ---- LIBRO IV

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ovejas y de bueyes en el reino de Francia, y la misma pregunta solían' hacer a losenviados españoles. No sabían si estos paises eran o
no dignos de conquista, porque entre los tártaros, al igual que
entre otras naciones pastoriles, como ignorantes generalmente del
uso de la moneda, el ganado era el instrumento común de su comercio y la medida que tenían para los valores de las cosas. Luego, según ellos, la riqueza consistía en los ganados, del mismo modo que
la de los españoles yotras naciones en el oro y en la plata. Pero
hecha la comparación entre éstas y aquéllas, nadie dudará que la
idea de los tártaros, aunque sin conocimiento de lo que aprendían,
se aproximaba más a la riqueza real y verdadera.
Mr. Locke nota una diferencia entre la moneda y las demás
cosas permutables, pero muebles. Todas éstas, dice, son de una naturaleza tan consumible que la riqueza que consisteen ellas no
puede ser muy segura, y una nación que en un año tenga abundancia de las mismas, puede muy bien en el siguiente carecer de casi
todas, sin que se haya verificado extracción de ellas, sino por su
mero consumo o por su disipación y extravagancia. Pero la moneda
es una cosa más estable, y aunque corra de mano en mano, como no
se extraiga del país, no está, ni con mucho, tan expuesta aconsumirse y desgastarse. Según su opinión, pues, el oro y la plata componen la parte más substancial de la riqueza mueble de la nación, y
por dicha causa el multiplicar estos metales debe ser, a su entender,
el gran objeto de la Economía política.
Otros adoptan la opinión de que, en la hipótesis de que una nación pudiese separarse de todo el resto del mundo comercial, no tendría importancia alguna...