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Agenesia
del cuerpo calloso
Las personas con agenesia del cuerpo calloso carecen de la principal conexión
entre las dos mitades del cerebro. ¿Cuáles son las causas y consecuencias
de esta malformación congénita?
CL AUDIA CHRISTINE WOLF
EN SÍNTESIS
Sin conexión
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El cuerpo calloso conecta los hemisferios
derecho e izquierdo del
cerebro. En la agenesia del
cuerpo calloso congénita,tal conexión falta durante el
desarrollo embrionario.
I
ngrid y David están exultantes. Esperan su
problema, aunque la cifra podría ser más alta,
primer hijo. Con todo afán, preparan la llega-
si se consideran los casos que permanecen en la
da del pequeño Leo: disponen el dormitorio,
sombra. Además, se trata de un cuadro clínico que
compran el cochecito, la cuna y las primeras pie-
losmédicos conocen desde hace tiempo. A finales
zas de ropa. Sin embargo, una noticia por parte
del siglo xix, el neurólogo John Langdon Down
del médico interrumpe la idílica situación. En un
(1828-1896), conocido sobre todo por el síndrome
control rutinario, el ginecólogo de Ingrid comu-
que lleva su nombre (trisomía 21), describió un
nica a los futuros padres que en la ecografía se
paciente conesta alteración.
observa un desarrollo anormal del cerebro del
El cuerpo calloso constituye la conexión más
feto. Pronto se confirman las sospechas: el niño
grande entre las dos mitades del cerebro. Cons-
Esta carencia deriva con
frecuencia de alteraciones genéticas. No obstante,
también puede deberse a
factores ambientales.
presenta una agenesia del cuerpo calloso. Dicho
ta de más de 190millones de fibras nerviosas y
en palabras menos técnicas, carece de la principal
conecta áreas cerebrales de los hemisferios dere-
conexión entre las dos mitades del cerebro.
cho e izquierdo. De esta forma, las informaciones
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La mayoría de los niños
con agenesia del cuerpo
calloso presentan algún
retraso en el desarrollo. Aun
así, su cerebro, al menos
parcialmente, puede compensar lasconsecuencias de
la malformación.
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Ante la pregunta de qué supone el diagnós-
pueden pasar de una mitad del encéfalo a la otra
tico para su hijo, el médico no puede dar a la
con suma rapidez. Una interrupción de esta trans-
pareja una información definitiva. Tal vez Leo
misión de datos a alta velocidad divide, en cierto
sufra graves mermas intelectuales, pero también
modo, el cerebro endos partes.
cabe la posibilidad de que no presente ningún
síntoma; incluso algunas personas con agenesia
Neuronas pioneras
del cuerpo calloso manifiestan un talento ex-
En condiciones normales, el cuerpo calloso se
traordinario. Uno de estos casos alcanzó fama
desarrolla en los humanos en torno a la undéci-
internacional. Kim Peek (1951-2009), de memoria
ma semana de gestación. Losneurotransmisores
excepcional y rasgos de autismo, inspiró el per-
dirigen las primeras fibras nerviosas (axones pio-
sonaje de Raymond Babbitt, que interpretó el
neros) hacia un determinado lugar del hemisferio
actor Dustin Hoffman en el exitoso largometraje
opuesto. Nuevas fibras siguen la ruta trazada por
Rain Man.
las neuronas pioneras, crecen a lo largo de estas,
Nadie puede predecir aciencia cierta cómo se
de manera que se forman las cuatro porciones
manifestará en un futuro la malformación de Leo.
anatómicas que alberga el cuerpo calloso, a saber,
Una incertidumbre que, por otro lado, sorpren-
el pico, la rodilla, el tronco y el esplenio.
de, pues dicha alteración cerebral se diagnostica
La agenesia de esta región cerebral sucede
con bastante frecuencia. Se estima que almenos
cuando las neuronas de crecimiento transversal
uno de cada 4000 recién nacidos presentan el
no llegan al lugar que les corresponde. En vez de
MENTE Y CEREBRO 62 - 2013
cruzar al hemisferio opuesto, permanecen en el
de origen, y dan lugar a unas estructuras características, los haces de Probst, que se expanden a
lo largo de la línea media. Se desconoce si estos
haces homónimos de su...
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