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UNIVERSIDAD DE CHILE
Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas
Departamento de Astronomía

Curso EH1J1
Prof. José Maza Sancho
30 Marzo 2010

1.02. La Astronomía en la Grecia Clásica.
1.02.1. Introducción:
Hacia el siglo VI a.C. se produce en el mundo griego una verdadera revolución en el
conocimiento que puede con justicia considerarse como el nacimiento del pensamiento
científico. El primerdesarrollo de la cultura griega tuvo lugar en la costa oriental del mar
Egeo, zona occidental del Asia Menor, en Jonia.
1.02.2. Escuela Jónica:
Los primeros jónicos fueron en buena
medida colonos procedentes de Creta.
Se puede decir que la filosofía jónica
fue el florecimiento de una larga serie
de esfuerzos no sólo griegos sino
también minoicos.
Jonia fue un gran centro de
comunicaciones
entreoriente
y
occidente y los colonizadores cretenses
de esa costa asiática encontraron en
ella excelentes condiciones para su
prosperidad material como así también
para su estímulo mental. En Jonia el
genio griego fue catalizado por
fermentos egipcios y asiáticos. En
Jonia, las tradiciones egeas fueron
revitalizadas
con
novedades
de
ultramar, nuevas libertades y nuevas
restricciones.
Mileto fue elprincipal puerto y el más
rico mercado de Jonia. La ciudad se
levantaba entre dos golfos, cerca de la
desembocadura del río Meandro. El
comercio marítimo fue el origen de la
grandeza de Mileto, comercio activado
por la existencia de muchas colonias
milésicas en las costas del Propontis (Mar de Mármara) y del Euxino (Mar Negro).
Después de la derrota de Creso, último rey lidio, a manos del rey persa Ciro(año 546
a.C.) y la conquista de Lidia, Jonia cayó bajo el imperio persa. Mileto recibió un trato
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más favorable, permitiéndosele cierta independencia. En el año 496 a.C. fue aplastada
una revuelta jónica encabezada por Mileto y la ciudad fue destruida. Se la reedificó en
Micalá, al norte del río Meandro, en el 479 a.C., al ser derrotada la flota persa a mano
de los griegos; Mileto sin embargonunca recuperó su gloria anterior.
1.02.3. Tales de Mileto:
Tales es considerado como el iniciador, el padre de la filosofía y la ciencia jónica.
Sabemos muy poco de él, ni siquiera conocemos con certeza el período en el cual vivió.
Nació hacia el 624 a.C. (o tal vez el 640 a.C.) y vivió alrededor de 78 años. Pudo haber
tenido antepasados fenicios. Parece que cuando joven viajó por Egipto y talvez
Mesopotamia, donde habría adquirido una buena cantidad de conocimientos
matemáticos y astronómicos.
La cosmología de Tales, pese a ser muy
primitiva, representa un gran paso adelante
pues es un intento de explicar racionalmente
el cosmos. Supone que la Tierra es un disco
circular, rodeada del agua del océano y que
flota en el agua. Buscando la unidad del
mundo supone que el agua es el primerprincipio de todas las cosas. Aristóteles
escribe: "Sobre la cantidad y la forma de este
primer principio, hay opiniones diversas.
Tales, el fundador de esta clase de filosofías
dice que es el agua (de acuerdo a esto dice
que la Tierra descansa en agua), obteniendo
la idea supongo yo, porque él vio que el
alimento de todos los seres vivos es líquido y
que el mismo calor se genera de humedad ypersiste en ella (dado que aquello de lo cual
las cosas surgen es su primer principio) y
obtiene esa idea del hecho que los gérmenes
de todos los seres son de naturaleza
húmeda". Así nos explica Aristóteles porqué
Tales adoptó el agua como el primer
principio. Sarton (Vol. I, p.211) nos agrega
más argumentos. El agua es unos de los
pocos elementos (tal vez el único) que resulta familiar en sus tresestados: sólido (hielo
y nieve), líquido y gaseoso como vapor. No es difícil correlacionar las nubes, la niebla,
el rocío, la lluvia, el granizo, la nieve, el agua de los ríos, los océanos. Es además
bastante obvia la presencia de agua como factor vital para plantas y seres vivos.
Tales es conocido como geómetra. Varias proposiciones geométricas le son atribuidas;
entre ellas la semi-circunferencia...