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ARISTÓTELES, ÉTICA NICOMÁQUEA

Libro I. Sobre la felicidad.
1. Introducción: toda actividad humana tiene un fin.
Todo arte e investigación, elección, y libre elección, tiende a algún bien; el bien es
el fin de cada cosa, y para lo cual se utilizan los medios.
2. La ética forma parte de la política.
Lo que queremos por sí mismo, es decir, como fin de todas las disciplinas de la
vida, debe ser lomejor. Esto es la política, “la ciencia que tiene como fin fijar las
normas generales de la acción que aseguren el bien de los ciudadanos y de la
ciudad”.
“Las facultades más estimadas le están subordinadas, como la estrategia, la
economía, la retórica.”
“Puesto que la política se sirve de las demás ciencias y prescribe qué se debe
hacer y qué evitar, el fin de ella incluirá los fines de las demásciencias, de modo que
constituirá el bien del hombre.”
3. La ciencia política no es una ciencia exacta.
Ya que la política depende de ciencias no exactas, la ciencia política no es infalible.
“Hemos de contentarnos con mostrar la verdad de un modo tosco y esquemático.”
Puesto que cada uno juzga bien lo que conoce, el joven de edad o de carácter no
será un discípulo apropiado en la política, ya quese dejará llevar por las pasiones; y
el fin de la política no es el conocimiento, sino la acción.
“Cada uno juzga bien aquello que conoce; (…) así, cuando se habla de política, el
joven no es un discípulo apropiado, ya que no tiene experiencia de las acciones de la
vida. Además, siendo dócil a sus pasiones, aprenderá en vano y sin provecho, puesto
que el fin de la política no es el conocimiento,sino la acción. (…) Poco importa si es
joven de edad o de carácter juvenil, pues el defecto no radica en el tiempo, sino en
vivir y procurar todas las cosas de acuerdo con la pasión.”
4. Divergencias acerca de la naturaleza de la felicidad.
Ya que toda acción tiende a algún bien, debe haber un fin definitivo. Éste se
identifica con la felicidad. Sin embargo, muchos opinan de diferente forma acercade
qué es la felicidad.
5. Principales modos de vida.
Muchos (“el vulgo y los groseros”) identifican la felicidad con el placer, y por eso
aman la vida voluptuosa1. Otros (“los activos”), que es la política, y otros que la vida
contemplativa.

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Aristóteles apunta que los principales modos de vida son: la vida voluptuosa (de los placeres), la política
(de los honores y el reconocimiento) y lacontemplativa (de la observación y el pensamiento).

6. Refutación de la idea platónica del Bien.2
“El bien se dice en la sustancia y en la cualidad y en la relación; ahora bien, lo
que existe por sí mismo y es sustancia es anterior por naturaleza a la relación, de
modo que no podrá haber una idea común a ambas.”
Para Aristóteles, no es posible afirmar la existencia del "bien en sí", de un únicotipo de bien; del mismo modo que el ser se dice de muchas maneras, habrá también
muchos tipos de bienes3:
“en la cualidad, la virtud; en la cantidad, la justa medida; en la relación, lo útil;
en el tiempo, lo oportuno; en la de lugar, el hábitat; y así sucesivamente.”
“Puesto que de las cosas que son según una sola idea hay una sola ciencia,
también habría una ciencia de todos los bienes. En cambio,hay muchas ciencias,
incluso de los bienes que caen bajo una sola categoría: (…) en la ciencia de la
oportunidad, en la guerra es la estrategia, y en la medicina la enfermedad.”
7. El bien del hombre es un fin en sí mismo, perfecto y suficiente.
Todo fin es un medio para otro fin: en la medicina para la salud, en la guerra para
la victoria, etc; y el bien que se elije por sí mismo y no por otroses más perfecto que
el que se usa como medio. Este fin en sí mismo es la felicidad (eudaimonía).
“Parece que ocurre lo mismo con la autarquía (independencia), pues el bien
perfecto parece suficiente. Decimos suficiente no en relación con uno mismo, sino
con los padres, hijos y mujer y con los amigos y conciudadanos, puesto que el
hombre es por naturaleza un ser social.” 4 “La felicidad es algo...