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terapia psicolÓgica
2009, Vol. 27, Nº 2, 191-201

Copyright 2009 by Sociedad Chilena de Psicología Clínica
ISSN 0716-6184 (impresa) · ISSN 0718-4808 (en línea)

Respuestas de Frustración en Humanos*
Frustration Response in Humans
Kamenetzky, G. V., Cuenya, L., Elgier, A. M., López Seal, F.,
Fosacheca, S., Martin, L. y Mustaca, A. E.
Laboratorio de Psicología Experimental y Aplicada (PSEA)Instituto de Investigaciones Médicas (CONICET)
Universidad de Buenos Aires, Argentina
(Rec: 26 de febrero 2009

- Acep: 4 de agosto 2009)

Resumen
La frustración es un estado emocional que se desencadena ante acontecimientos que involucran la reducción o
supresión inesperada de reforzadores apetitivos. En este artículo se presentan una serie de trabajos realizados
con humanos en los cuales se omiten,devalúan o interrumpen refuerzos alimenticios, monetarios, sociales
y juegos de entretenimientos. La mayoría de los resultados experimentales son análogos a los hallados con
animales no humanos, aunque agregan información sobre reacciones específicamente humanas, tales como
los informes verbales, las expresiones faciales y cómo se regula mediante los estilos atribucionales y la personalidad.Finalmente se discute si la frustración puede o no enmarcarse dentro de las emociones básicas.
Palabras clave: Frustración, emoción básica, supresión de reforzadores, humanos
Abstract
Frustration is an emotional state elicitated by the unexpected reduction or suppression of appetitive reinforcers.
In this article studies of frustration with humans are presented, in which food, monetary, socialreinforcers
and entertainment games are either omitted, devaluated or interrupted. The majority of the experimental
results are analogous to the results founded with non-human subjects, though they add information about
human reactions such as verbal reports, facial expressions, and how these responses are regulated by the
contribution of attribution styles and personality. Finally, the possibility ofcategorizing frustration as one
of the basic emotions is also discussed.
Key words: Frustration, basic emotions, reward suppression, humans

Introducción
En todo momento experimentamos algún tipo de emoción o sentimiento que varía a lo largo del día, según lo
que nos ocurre y en relación a nuestra historia previa. Las
emociones son experiencias complejas y para expresarlas
utilizamos una gran variedadde términos, además de gestos
y actitudes. En la psicología existen numerosos enfoques
y teorías sobre la emoción. En esta introducción al estudio
de la frustración en humanos nos limitaremos a mencionar
algunas de ellas.
Según Lang, Bradley y Cuthbert (1990), las emociones
pueden comprenderse en función de dos disposiciones primitivas estratégicas, sustentadas en estados cerebrales, que

organizanla conducta para la acción. Ellas son la valencia
y la activación. La primera se refiere a la disposición del
organismo a comportarse conforme a conductas que van de
las apetitivas, primitivamente asociadas a un conjunto de
conductas de acercamiento (e.g., conductas consumatorias),
a las aversivas que llevan a respuestas de evitación (e.g.,
escape y defensa). La activación, en cambio, se refierea la
disposición del organismo a reaccionar con grados variables de energía o fuerza, por lo que es considerada como
un factor de intensidad o fuerza de la respuesta. Estas
dimensiones son llamadas estratégicas ya que definen la
dirección general del comportamiento y el monto o cantidad
de recursos energéticos a ser destinados, sin especificaciones exactas de patrones de acción. El estadoestratégico

Correspondencia a Dra. Giselle V. Kamenetzky, Laboratorio de Psicología Experimental y Aplicada (PSEA), Instituto de Investigaciones Médicas (IDIMCONICET), Av. Combatientes de Malvinas 3150, 1427-Buenos Aires, Argentina (yoselevich@hotmail.com).

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Kamenetzky, G. V., Cuenya, L., Elgier, A. M., López Seal, F., Fosacheca, S., Martin, L. y Mustaca, A. E.

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