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LECCION 10
TEORIA: LECCION Nº 10

Diodos Semiconductores
Esta lección es de gran importancia, pues en ella aprenderemos el principio de funcionamiento de dispositivos y circuitos. Los dispositivos que estudiaremos son principalmente
los que involucran materiales semiconductores. Las propiedades eléctricas de estos materiales, exploradas muy bien
por la electrónica moderna, son la base de lamayoría de los
aparatos con que podemos contar. Los diodos, los transistores y los circuitos integrados son apenas algunos de los ejemplos de dispositivos que emplean materiales semiconductores. Así, el perfecto conocimiento de las propiedades de
estos materiales es de vital importancia para encarar la tercera parte de nuestro curso.

Coordinación: Horacio D. Vallejo

emos clasificado los materiales, enrelación con sus
propiedades eléctricas, en
dos grande grupos: los que pueden conducir la corriente eléctrica, denominada conductores, y
los que no pueden conducir la
corriente eléctrica, denominados
aislantes. Sin embargo, esta clasificación no es absolutamente rigurosa en el sentido de que no
tenemos ni conductores ni aislantes perfectos. No existen materiales que sean conductores tan buenos alpunto de que no presenten
ni mínima resistencia al paso de la

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corriente en condiciones normales, del mismo modo que no existen materiales que sean aislantes
perfectos al punto de no dejar pasar corriente cuando se los somete a una cierta tensión.
En verdad, una clasificación
más rigurosa nos llevaría a un "es-

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pectro casi continuo" de las propiedades eléctricas de los materiales: delos buenos conductores como el oro y la plata, hasta los malos conductores o aislantes buenos
como el vidrio y la mica, tendríamos todas las graduaciones posibles, como muestra la figura 1.

DIODOS SEMICONDUCTORES
La resistividad del material sería el indicativo de sus propiedades eléctricas que varían entre
valores bajos como fracción de
ohm por centímetro (metro) hasta billones de ohms porcentímetros (metro).
Es importante para nosotros
un tipo de material que se sitúe
con sus propiedades eléctricas
justamente en la banda intermedia entre los conductores
y los aislantes. Estos materiales son los semiconductores y
serán el centro de nuestros
estudios a partir de ahora.

el germanio como elementos más
usados inicialmente en la electrónica, y hoy, con cada vez mayor
intensidad, el selenio,el galio y
el arsénico. Al final de la lección
incluimos una tabla con las características físicas de algunas sustancias semiconductoras, para
que el lector, una vez que haya
profundizado un poco más sus
conocimientos, pueda hacer
comparaciones sobre los valores presentados. Para que
podamos entender mejor lo
que ocurre con los materiales
semiconductores y sus propiedades eléctricas, debemosestudiar su estructura.

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Los Semiconductores
Los semiconductores son
sustancias cuya conductividad
eléctrica está en un valor intermedio entre la de los buenos conductores, como los
metales (oro, plata, cobre,
etc.) y los aislantes, como vidrio, mica, goma, etc.En comparación con los metales, las
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propiedades eléctricas de los
semiconductores son bien diferentes.
Así, mientras la resistencia dealambre de metal conductor aumenta con la temperatura, la resistencia de un alambre de material semiconductor disminuye con
la temperatura, como muestra el
gráfico de la figura 2.
Otra característica importante
de los materiales semiconductores es su enorme variación de características eléctricas cuando están impuros. La presencia de ciertas impurezas en un material se-

Estructura de losSemiconductores

miconductor puede alterar enormemente sus propiedades eléctricas, y gracias a eso es que podemos crear dispositivos electrónicos muy interesantes.
Son diversos los materiales semiconductores usados en electrónica. Estos materiales se pueden
encontrar en una región especial
de la tabla de clasificación periódica, lo que nos revela que sus
átomos presentan estructuras con
características...