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El pensamiento ecologizado
Edgar Morin
CNRS, París

1. La conciencia ecológica
La ecología es una disciplina científica que se creó, a finales del siglo XIX, con el biólogo alemán
Haeckel; en 1935, el botánico inglés Tansley concibió la noción central que distinguió el tipo de
objeto de esta ciencia de los de las otras disciplinas científicas: el ecosistema. En 1969, se produjo
en California unaunión entre la ecología científica y la toma de conciencia de las degradaciones del
medio natural, no sólamente locales (lagos, ríos, ciudades), sino en lo sucesivo globales (oceános,
planeta), que afectan a los alimentos, los recursos, la salud, el psiquismo de los mismos seres
humanos. Se produjo, así, un paso desde la ciencia ecológica a la conciencia ecológica.
Además, se realizó la uniónentre la conciencia ecológica y una versión moderna del sentimiento
romántico de la naturaleza que se había desarrollado, principalmente en la juventud, durante los
años 60. Este sentimiento romántico encontró en el mensaje ecologista su justificación racional.
Hasta entonces, todo «retorno a la naturaleza» había sido percibido en la historia occidental
moderna como irracional, utópico, encontradicción con las evoluciones «progresivas». De hecho, la
aspiración a la naturaleza no expresa sólamente el mito de un pasado natural perdido; expresa
también las necesidades, hic et nunc, de los seres que se sienten vejados, atormentados, oprimidos
en un mundo artificial y abstracto. La reivindicación de la naturaleza es una de las reivindicaciones
más personales y más profundas, que nace y sedesarrolla en los medios urbanos cada vez más
industrializados, tecnificados, burocratizados, cronometrados.
Durante los años 1969-1972, la conciencia ecológica suscita una profecía de tonos apocalípticos.
Anuncia que el crecimiento industrial conduce a un desastre irreversible, no sólamente para el
conjunto del medio natural, sino también para la humanidad. Es necesario considerar como histórico
el año1972, el del informe Meadows encargado por el Club de Roma y que sitúa el problema en su
dimensión planetaria. Es verdad que sus métodos de cálculo fueron simplistas, pero el objetivo del
informe Meadows constituía un primer esfuerzo por considerar en conjunto el devenir humano y el
biológico a escala planetaria. Del mismo modo, los primeros mapas establecidos en la Edad Media
por los navegantesárabes comportaban enormes errores en la situación y la dimensión de los
continentes, pero constituían el primer esfuerzo para concebir el mundo.
La profecía ecologista de los años 70 se ha autodestruido parcialmente: la difusión bastante rápida
de la conciencia de las contaminaciones, degradaciones locales o provinciales desencadenó la
puesta en práctica de dispositivos jurídicos y técnicos que, dealgún modo, han atenuado y
ralentizado el proceso cataclísmico. Pero una buena profecía suscita, justamente, las reacciones y
las luchas que evitan la catástrofe que predice. Sin embargo, quince años más tarde, diversos
accidentes espectaculares, como los de Seveso y Chernóbil, la han verificado, y se ha lanzado ya la
alerta máxima sobre la biosfera.

Desde ahora, con la distancia, podemos vermejor lo que había de secundario y de esencial en la
toma de conciencia ecológica. Lo que era secundario, y que algunos tomaron por lo principal, era la
alerta energética. Muchos espíritus de la primera ola ecológica creyeron que los recursos
energéticos del globo se iban a dilapidar muy rápidamente. De hecho, las potencialidades ilimitadas
de energía nuclear y de energía solar indican que la amenazafundamental no es la penuria
energética. El segundo error fue creer que la naturaleza requería una especie de equilibrio ideal
estático que era necesario respetar o restablecer. Se ignoraba que los ecosistemas y la biosfera
tienen una historia, hecha de rupturas de equilibrios y de reequilibraciones, de desorganizaciones y
de reorganizaciones.
Pero, entonces, ¿qué había de importante en la...