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FORMACIÓN POR COMPETENCIAS EN EDUCACIÓN SUPERIOR.
UNA APROXIMACIÓN CONCEPTUAL A PROPÓSITO
DEL CASO COLOMBIANO
Walter Alfredo Salas Zapata
Universidad de Antioquia, Colombia

1.

INTRODUCCIÓN
Ante la implementación de los exámenes de estado en Colombia para evaluar la calidad de la

educación superior, el tema de las competencias toma una relevancia particular. Naturalmente se podría
pensar queuna evaluación por competencias necesariamente se deriva de un modelo de formación por
competencias, pero ese no ha sido el caso colombiano, lo que ha obligado a académicos y pedagogos a
repensar la educación de los estudiantes bajo un modelo de formación por competencias.
En esa reflexión alrededor de las competencias surgen preguntas como ¿qué tipo de sujeto
estamos formando?, ¿cómo trasciende unmodelo de formación por competencias el proceso de
aprendizaje?, ¿qué implicaciones conlleva la implementación de un modelo de formación por
competencias? y ¿es éste un modelo ideal y a la vez factual?, si el fin es lograr la formación de un mejor
sujeto para la sociedad ¿Cuál es el aporte de las competencias a dicha formación?
He aquí una aproximación conceptual al modelo de formación porcompetencias, que si bien no da
respuesta a todas las preguntas que se derivan de este tema, se constituye en un insumo generador de
inquietudes en torno al tema.

2.

EL CONTEXTO DE LA EDUCACIÓN.
En la era de la globalización las sociedades han experimentado grandes cambios en los diferentes

aspectos de la vida humana. Desde una perspectiva económica podemos afirmar que en el marco de la“mundialización” del neoliberalismo, el capitalismo ha atravesado las fronteras internacionales por medio de
la eliminación de las barreras arancelarias y la realización, cada vez con más frecuencia, de transacciones
transnacionales y la apertura de los mercados al libre comercio.
En una dimensión política hemos visto como los países cada vez más se fijan objetivos comunes en
defensa de la democracia, la seguridady la protección del medio ambiente mediante la firma de tratados y
acuerdos internacionales logrados en las cumbres y reuniones de jefes de estado o de sus delegados.
De otro lado, son claros los cambios sociales que ha traído la llegada de la sociedad post-industrial,
mas conocida como sociedad de la información que, con el avance tecnológico logrado en las
telecomunicaciones, la informática,los medios de transporte y en la industria en general, ha convertido las
sociedades cerradas en sociedades abiertas a la llamada aldea global.
La producción excesiva de información y el transporte de la misma mediante los sistemas de
información a través del mundo a velocidades sin precedentes, exige del ser humano una mayor capacidad
de adaptación al medio, reflejada en la autonomía requerida parallevar a cabo los procesos que hacen
Revista Iberoamericana de Educación (ISSN: 1681-5653)

Salas, W.: Formación por competencias en educación superior...

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parte de la cotidianidad. Exige autonomía en el trabajo, autonomía para pensar y, en el marco de la
educación, autonomía para aprender.

3.

ANTECEDENTES DE LOS PARADIGMAS EDUCATIVOS EN COLOMBIA.
Al dar una mirada a lo que ha sido laeducación en Colombia se puede ver cómo los procesos de

formación se han caracterizados por estar centrados en la enseñanza más que en el aprendizaje. No
obstante, al igual que en otros países, existe una tendencia a señalar el aprendizaje como objetivo
fundamental de los procesos de formación.
En Europa, ello se ha logrado a través de grandes reformas en educación realizadas, en promedio,
cada 25años, que es el período de duración de una generación educativa (Iafrancesco, 2004), en los que
ha cambiado tanto la función de la educación como los roles del estudiante y el profesor.
En Colombia solamente se han realizado dos reformas estructurales del sistema educativo. La
primera cuando por primera vez se organiza la educación bajo la responsabilidad del Ministerio de
Instrucción Pública,...