104 Realidades Y Perspectivas De La Computacion En Mexico

Realidades y perspectivas de la computación en México
Adolfo Guzmán Arenas
Centro de Investigación en Computación del I. P. N.
aguzman@pollux.cenac.ipn.mx
RESUMEN. Se analiza el presente de la computación en México, y se extrapola su futuro, en
cuanto a (a) sus usos; (b) su industria o sector productivo; (c) su docencia, investigación e investigación aplicada. El análisis histórico esnecesariamente muy incompleto; la prognosis es, por lo
mismo quizá, incierta. Empero, se exponen razones que hagan creíbles o plausibles las predicciones.

1. INTRODUCCIÓN.
Hace unos 50 años apareció en el mundo la Computación, y hace 40 años (en 1958) se introdujo a
México. ¿Qué ha pasado en ese tiempo, especialmente con respecto a otros países? ¿Cómo nos ha
ido? Analizaré cómo vamos y cómo iremos; quétendencias existen. ¿Cuál será el mejor camino a
seguir?

1.1 La madurez de la Computación.
La Computación es una disciplina que acaba de nacer, hace unos 50 años. A pesar de su gran difusión y utilidad, todavía no es una ciencia. Imagine usted a la Física cuando tenía 50 años de
existir. Las edades de otras ciencias son respetables: unos 3,000 años para la medicina, unos
2,000 para las matemáticas.Decía Lord Kelvin, quien inventó cómo medir la temperatura de un cuerpo en grados Kelvin (una
variante de ellos son los grados centígrados), que para que una disciplina se convierta en ciencia,
debe tener una manera objetiva de medir los fenómenos que estudia. Mientras la longitud se medía en codos, varas y pies, no había aún Física consolidada.
1.1.1 No sabemos medir.
Ahora bien, ¿en qué se mideel tamaño de un archivo? En bits. Bien, sigamos adelante. ¿En qué
se mide la velocidad de ejecución de una computadora? En “millones de instrucciones por segundo”, o MIPS. Ah, pero hay instrucciones grandes, pequeñas y medianas. Como hay pies o codos
largos y cortos. No, de seguro los MIPS no son una unidad “buena”. Bueno, también se mide en
drystones o whetstones. Se carga una máquina con unamezcla predeterminada de programas y
datos, y se ve qué tanto tarda en ejecutarlos. Esto es parecido a medir la dureza de un acero haciendo unos cinceles y viendo cuánto tardan en una cierta cantera en extraer con ellos 3 metros
cúbicos de piedra.

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¿En qué se mide el tamaño de un programa? En líneas de código. Pero hay líneas cortas y largas,
y lenguajes lacónicos (APL) y verbosos (Cobol). No, noes una buena medida.1
¿Cómo medir la ergonomía o facilidad de uso de un paquete? Preguntándole a varios usuarios qué
tan fácil es usarlo. Esto se parece a la medición de la belleza de las mujeres por un jurado que las
mira un ratito.
¿Cómo se mide el potencial de reuso (reutilización) de un programa? ¿Su transportabilidad (potencial de ser llevado y adaptado fácilmente a otras plataformas, a otrossistemas operativos)?
Probablemente viendo qué tanto tardan unos programadores en hacer las adaptaciones. Hay que
escribir programas sencillos. ¿Cómo se mide la complejidad de un programa?
1.1.1.1 Es atrevido tratar de medir “procesos de fabricación” en software.
El grado de madurez de un proceso o fábrica de software, ¿cómo se mide actualmente?2 Si la empresa que produce software sigue ciertasreglas y procedimientos, tiene nivel 5. Con algunas fallas, alcanza nivel 4. Más fallas y le dan nivel 3. Esto es equivalente a medir el “grado de madurez
en el proceso de fabricación” de las bisagras, viendo si se llevan en la fábrica ciertas bitácoras y
juntas. De seguro las fábricas organizadas producen bisagras con más dureza que otras menos
organizadas, pero (en Física) es más fácil medirdirectamente la calidad del producto (la bisagra),
midiendo su dureza, o su resistencia a los esfuerzos cortantes.
En particular resultan prematuros los esfuerzos para medir la “madurez de una empresa para producir software de calidad”, porque ni siquiera sabemos cómo medir la calidad (dada por la ergonomía, transportabilidad, reuso, ...) del software. Se parece a quien desee medir la “madurez del...