10503 31134 1 PB 2

La última escala del Tramp Steamer:
el doble, y de nuevo la errancia y el deterioro
en una nouvelle de Álvaro Mutis
José Cardona López*
Texas A & M International University

Resumen: A partir de consideraciones teóricas sobre la forma literaria
nouvelle, este artículo discute el desarrollo del tema del doble en La última
escala del Tramp Steamer de Álvaro Mutis. También discute el deterioro y
lacondición errante del ser humano como otros dos temas de esta obra.
Descriptores: Mutis, Álvaro; Nouvelle; Doble; Amor; Errancia; Deterioro.
Abstract: Under theoretical considerations on the literary form nouvelle,
this article discusses the development of the theme of the double in La
última escala del Tramp Steamer by Álvaro Mutis. Also, it discusses the
deterioration and the errant condition ofthe human being as other two
themes of this work.
Key words: Mutis, Álvaro; Nouvelle; Double; Love; Errancy; Deterioration.

La obra del autor y la obra de Maqroll
Álvaro Mutis ha escrito una poesía por la que se le considera como uno de los
más grandes poetas actuales de la lengua española. Con un estilo que acude a la
enumeración y la narración mediante “el paralelismo gramatical, la letaníablasfema, la relación cuyo prurito de exactitud maniaca no oculta su contenido aberrante, el relato de gestas erosionadas por el tiempo aniquilador”, dice Pere
Gimferrer, Mutis expone el deterioro y el olvido de las cosas, así como el “éxo*

Profesor de literatura española e hispanoamericana en Texas A & M International University.
Cuentos y artículos suyos han aparecido en revistas y diarios deArgentina, Colombia, Estados
Unidos, Francia y México. Ha publicado la novela Sueños para una siesta (Oveja Negra,
1986) y los libros de cuentos La puerta del espejo (El Papagayo de Cristal, 1983) y Todo es
adrede (Borinmex, 1993); cardona@taniu.edu.
Estudios de Literatura Colombiana
No. 11, julio-diciembre, 2002

Estudios de Literatura Colombiana

No. 11, julio-diciembre, 2002

do errante y sindestino del hombre de nuestro tiempo” (Gimferrer, 1981, 704705). Su poesía es singular en las letras hispanoamericanas, y en ella campea la
desesperación, la muerte, el amor y las fatalidades de los destinos humanos.
Álvaro Mutis también frecuenta la escritura en prosa, espacio de la palabra
en la que no concibe distinción con el de la poesía. En entrevista que el autor
concedió a James J. Alstrum,dice que para él es lo mismo prosa y poesía, y
sugiere que a sus libros narrativos prefiere llamarlos relatos, “no son novelas, en
el sentido de la novela del siglo XIX”, son libros entre ciento cincuenta y doscientas páginas en los que el resultado ha adoptado la forma que “pide y exige
el tema o el asunto mismo” (Alstrum, 1994, 57). En cuanto se refiere a La
última escala del Tramp Steamer(1989),1 tal “relato” responde a la forma
narrativa nouvelle. En ella se encuentran diversas características que la
Novellentheorie o teoría alemana de la nouvelle ha identificado,2 como también algunas de las que discutieron Henry James, los formalistas y más tarde
críticos y teóricos norteamericanos.
El personaje más conocido de toda la obra de Mutis es Maqroll El Gaviero,
el que hizo su primeraaparición en el poema “Oración de Maqroll” de Los
elementos del desastre (1953). Desde entonces, como expone el crítico Francisco Hinojosa, hasta Tríptico de mar y tierra (1993), Maqroll “se ha ido
desarrollando poco a poco, cada día más desnudo, más cercano a pesar de la
inasibilidad que lo define” (Hinojosa, 1993, 26). Justamente este aspecto de la
inasibilidad de Maqroll es lo que subyace en lainteligente caracterización que
de él hace Fabio Rodríguez Amaya. Luego de discutir lo que es el viaje, el
viajero y el navegante, y hablar de los orígenes no precisos de Maqroll, plantea
que éste: “es un gaviero, en el sentido de avizor, de conciencia que sabe todo de
antemano, pero que no sigla pactos con la realidad y, mucho menos, se sumerge

1
2

Las referencias posteriores a esta nouvelle...