1070 3232 1 PB

AEET
ASOCIACIÓN ESPAÑOLA
DE ECOLOGÍA TERRESTRE

Ecosistemas 24(1): 1-3 [Enero-Abril 2015]
Doi.: 10.7818/ECOS.2015.24-1.01

Artículo publicado en Open Access bajo los términos
de Creative Commons attribution Non Comercial License 3.0.

MONOGRÁFICO:
Las invasiones biológicas y su impacto en los ecosistemas

ecosistemas
REVISTA CIENTÍFICA DE ECOLOGÍA Y MEDIO AMBIENTE

ISSN 1697-2473 / Open accessdisponible en www.revistaecosistemas.net

Las invasiones biológicas y su impacto en los ecosistemas
A. Alonso 1,*, P. Castro-Díez 1

(1) Departamento de Ciencias de la Vida, Unidad Docente de Ecología, Universidad de Alcalá, Crta. N-II Km 33,6 Campus Universitario, Edificio Biología,
28805 Alcalá de Henares, Madrid, España

* Autor de correspondencia: A. Alonso [aafernandez1976@yahoo.es]

> Recibidoel 24 de marzo de 2015 - Aceptado el 25 de marzo de 2015
Alonso, A., Castro-Díez, P. 2015. Las invasiones biológicas y su impacto en los ecosistemas. Ecosistemas 24(1):1-3. Doi.:
10.7818/ECOS.2015.24-1.01

Durante las últimas décadas el ser humano ha roto muchas barreras geográficas que han permitido la dispersión de numerosas
especies de seres vivos. Algunas de estas especies se han convertidoen invasoras, causando graves impactos en la estructura
y funcionamiento de los ecosistemas invadidos. Por tanto las invasiones biológicas constituyen una parte importante, aunque
menos conocida, del llamado “cambio global” que sufre nuestro
planeta, contribuyendo de forma considerable a la pérdida de biodiversidad y de los servicios de los ecosistemas. Algunos autores
han llegado a llamar a esteproceso la “macdonaldización de la
biosfera” en clara similitud con la globalización económica que sufren nuestras sociedades. Por ejemplo, en la base de datos de Delivering Alien Invasive Species Inventories for Europe aparecen un
total de 12 122 especies exóticas presentes en Europa. Algunas
de estas especies pueden causar notables pérdidas económicas
directas, por ejemplo inutilizandoinfraestructuras; otras especies
representan una amenaza para la salud humana, transmitiendo
enfermedades, produciendo biotoxinas o causando alergias
(Mazza et al. 2014); otras reducen el valor de los servicios que
prestan los ecosistemas, mermando su capacidad para proveer
recursos, para regular ciclos de agua y nutrientes, o simplemente
reduciendo su valor estético (Charles y Dukes 2007). En EstadosUnidos se ha estimado que las especies exóticas suponen un
coste de unos 120 000 millones de dólares al año en EEUU (Pimentel 2005). En España el coste directo de las medidas de gestión de especies invasoras durante la primera década del presente
siglo se ha estimado en unos 50.5 millones de euros (Andreu et
al. 2009). Esto da una idea de la magnitud del problema ecológico
y económico al que seenfrenta la humanidad.

En la década de los 50 del pasado siglo el ecólogo británico
Charles S. Elton sentó las bases de la ecología de las invasiones
biológicas en su famoso libro The ecology of invasions by plants
and animals (Elton 1958). Este autor advirtió de los impactos que
las especies exóticas podían causar en los ecosistemas, aportando
ejemplos tan graves como la destrucción de numerosaspoblaciones de cangrejos europeos por un patógeno fúngico desde los años
70 del siglo XIX. Tres décadas más tarde, un estudio sobre el impacto del arbusto exótico Myrica faya en el ciclo del nitrógeno en
las islas de Hawái tuvo una gran repercusión científica. Vitousek y
Walker (1989) estimaron que la invasión de esta planta, fijadora de
nitrógeno atmosférico, había cuadruplicado la entrada denitrógeno

en los suelos volcánicos oligótrofos de estas islas, facilitando a su
vez la invasión de otras plantas exóticas. El impacto de este y otros
estudios hizo que, poco a poco, la comunidad científica haya tomado conciencia de la importancia de este problema, aportando
cada vez más evidencias de impactos de las especies exóticas invasoras en diferentes ecosistemas del planeta. El creciente interés...