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CAPÍTULO 3

El diseño del estudio

• ¿Quiénes deben participar?
Un diseño bien articulado es la base de toda propues• ¿Qué normas éticas garantizarán la protección de
ta de investigación. Presenta en primer lugar los funlos participantes del estudio?
damentos para realizar el estudio y expresa un argu• ¿Cómo se recolectarán los datos?
mento persuasivo que justifica la elección de la
• ¿Cómo seadiestrará y supervisará a los recolectometodología para alcanzar los objetivos. Las decisiores de los datos?
nes sobre el diseño en esta etapa demuestran el valor
• ¿Cómo se analizarán los datos?
y el rigor de la investigación propuesta. También
• ¿Cómo se difundirán los resultados?
muestran con claridad las relaciones entre el problema
investigado y el marco conceptual o teórico que guiaLasrespuestas por escrito a estas preguntas prorá el diseño (véase el capítulo 2).
porcionarán a la estrategia inicial de diseño detalles
Como saben los investigadores experimentados,
suficientes para que otras personas puedan juzgar la
el proceso de diseñar la investigación rara vez es lipertinencia y el rigor de
neal. Los pasos dependen
la investigación propuesunos de otros y se traslaEl diseño de unaindagación naturalista
ta. Esa documentación a
pan, y cada uno insta al
(ya sea una investigación, una evaluamenudo se convierte en
investigador a pensar en
ción o un análisis de políticas) no
la base de propuestas
los pasos subsiguientes.
puede establecerse por adelantado;
presentadas a donantes
Los investigadores cualitadebe surgir, desarrollarse y desplegarse.
para conseguir fondos.
tivosreformulan y modifi(Véase en el apéndice 3
can elementos del diseño
(Lincoln y Guba 1985, p. 225)
un ejemplo de diseño de
incluso a medida que surun estudio.) Los donangen los datos. No obstantes que buscan pruebas de que el diseño es apropiado
te, para el propósito de este análisis, presentamos
para los propósitos del estudio, con frecuencia tienen
importantes preguntas conforme a la siguiente
suspropios criterios para juzgar la calidad y la pertisecuencia:
nencia (véase el apéndice 9).
• ¿Cuál es el área general de indagación?
ESTABLECIMIENTO DE UN ÁREA
• ¿Cuál es el propósito de la investigación?
DE INDAGACIÓN
• ¿Cómo se define el problema de la investigación?
• ¿Cuál es el marco conceptual más amplio?
La mayoría de quienes realizan investigaciones aplica• ¿Qué preguntas abordarán el problemade la
das escogen un área de indagación según su interés
investigación?
personal o su experiencia, el deseo de contribuir a resol• ¿Qué métodos se adaptarán mejor a las preguntas
ver un problema o tal vez en respuesta a una solicitud
de la investigación?
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INVESTIGACIÓN APLICADA EN SALUD PÚBLICA: MÉTODOS CUALITATIVOS

de un interesado o donante. La elección se basa en
valores yexpectativas de que la indagación en cierto
modo beneficiará a la sociedad. En el campo de la
salud pública, las áreas de indagación podrían ser la
necesidad de atención odontológica en un servicio de
salud para la comunidad, la introducción de un
nuevo método de detección del cáncer, la prevalencia
de la infección por el VIH en una población de bajo
riesgo o, quizás, la elevada incidencia de absentismovinculado con problemas de salud en una fábrica textil. Tampoco es insólito que se efectúe un conglomerado de estudios distintos en una sola área problemática, empleando combinaciones de métodos
cualitativos y cuantitativos, todos ellos concentrados
en un solo gran tema.
EXPOSICIÓN DEL PROBLEMA Y LOS
PROPÓSITOS DE LA INVESTIGACIÓN

A medida que se circunscribe el foco en un campo
más manejable, secomienza a definir el área amplia
en términos de aspectos específicos que constituirán
el núcleo del estudio. Si el área de indagación es la
calidad de la atención prenatal, el problema de la
investigación podría ser explorar las percepciones de
las mujeres acerca de la atención que reciben en un
centro de salud, la naturaleza y consecuencias de la
interacción entre usuario y prestador, o las...