11502208

Perfiles Latinoamericanos
ISSN: 0188-7653
perfiles@flacso.edu.mx
Facultad Latinoamericana de Ciencias
Sociales
México

Ringelheim, Juan Pablo
Reseña de "Modernidad y espacio. Benjamin en París" de Renato Ortiz
Perfiles Latinoamericanos, núm. 22, junio, 2003, pp. 215-221
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales
Distrito Federal, México

Disponible en:http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=11502208

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E

l 17 de octubre de 1957 fue la fecha del lanzamiento del Sputnik: el primer
satéliteartificial que giraría en torno a la Tierra y podría tomar fotografías de la totalidad del globo. La conquista del espacio había comenzado con una tecnología que
podría transformar la percepción sideral, brindaría información y fotografías de los
astros y el espacio, pero también serviría de espejo configurador de una imagen de
nuestro escenario habitual. Sin embargo, fundamentalmente esa imagendel globo
abriría de nuevo el interrogante sobre la unidad y la diversidad territorial, económica y cultural que se había desarrollado en el siglo XIX.
Pocos años después de ese lanzamiento pionero se realizaron algunas lecturas del
hecho que lo describían como un acontecimiento revelador del destino de la humanidad. Me interesa subrayar tres interpretaciones del lanzamiento del Sputnik: la deMarshall McLuhan realizada en 1974, la de Héctor Álvarez Murena incluida en su
Homo Atomicus en 1961 y la de Armand Mattelart, quien recientemente llevó adelante una indagación genealógica sobre la ciudad global. Los tres estudian con mayor o menor énfasis las condiciones del lanzamiento del Sputnik en 1957 y realizan
diversas interpretaciones del hecho.
Murena se detiene en un detalle que habíapasado inadvertido para el ojo distraído de los analistas: en el satélite habían enviado un perro, que era el único ser vivo
que nos miraba desde el espacio sideral. Murena toma este dato como una metáfora del destino de la humanidad una vez que se dispone a objetivar la Tierra como
blanco de observación, control o destrucción. Interpreta el lanzamiento del satélite
como el alejamiento del hombre desu propia casa, la transformación de la casa en
cárcel y del hombre en animal. El perro anticipa metafóricamente una era de sub-

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Junio 2003

Renato Ortiz, Modernidad y espacio.
Benjamin en París, Buenos Aires,
Norma, 2000, 137 pp.

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RESEÑAS
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humanización de la especie (Murena, 1961). Por esto es que la humanidad comienza a mirarsea sí misma con los ojos de un perro.
McLuhan también subraya la importancia del lanzamiento del Sputnik y afirma
que el origen de la revolución de la información debe fecharse en 1957. “En aquel
momento —escribió McLuhan hacia 1974— el planeta se convirtió en un teatro
global en el que no quedan espectadores sino únicamente actores. En la nave espacial Tierra no hay pasajeros, cada uno es miembrode la tripulación” (McLuhan,
1974, p. 50). El canadiense interpreta la imagen objetivante del planeta Tierra como
metáfora de la realización de un comunismo planetario mucho más auténtico que
el instaurado por los regímenes que se autodenominaron comunistas. La mirada externa dispone nuestro territorio como una nave espacial unitaria cuyos habitantes
son en su totalidad verdaderos tripulantes y elresultado de los movimientos de la
nave es producto de la voluntad general. Mattelart revisa esta interpretación de
McLuhan y la describe como “tecnoutópica” (Mattelart, 2000, p. 369). En verdad,
la unidad global que representa la mirada objetivante del satélite suprime la complejidad de las culturas y de las sociedades en las que se construyen, entre otras cosas,
los mismos satélites y las...