12 RAUSKY estr de repr soc

Trabajo y Sociedad
Indagaciones sobre el trabajo, la cultura y las prácticas políticas en sociedades segmentadas

Nº 12, vol. XI, Otoño 2009, Santiago del Estero, Argentina
ISSN 1514-6871 (Caicyt-Conicet) - www.unse.edu.ar/trabajoysociedad

Trabajo y familia: el aporte de los niños trabajadores
a la reproducción del hogar*
María Eugenia Rausky**

Introducción
En este artículo nos proponemos darcuenta del papel que ocupa el trabajo infantil en el marco de
las estrategias de reproducción en hogares pobres, haciendo hincapié en el análisis de las prácticas
y representaciones de los niños y sus padres frente al fenómeno A partir de un estudio de caso
intentamos responder ¿Cómo y en qué medida las actividades laborales de los niños contribuyen a
la reproducción del hogar? ¿Qué característicaspresenta? ¿Qué significados asume? ¿Qué
relaciones se crean y recrean en el desarrollo del trabajo?
Dado que lo más frecuente es que el trabajo infantil se lleve a cabo en contextos familiares,
centramos la mirada no sólo en el niño, sino también en su familia. Observar el trabajo infantil
como un fenómeno aislado no nos da suficientes elementos para su elucidación, consideramos
entonces defundamental importancia desarrollar un análisis que contemple de manera articulada al
trabajo y la organización familiar.
Para abordar la problemática del trabajo infantil adoptamos el enfoque de las estrategias familiares
de reproducción1. Pensar el trabajo de los niños desde este enfoque implica integrar analíticamente
tanto las condiciones objetivas en las que se desarrollan las prácticas como suscontenidos
simbólicos; es decir, permite abordar el fenómeno tomando como punto de referencia los
condicionantes macro-sociales propios del contexto en el que se inserta como así también las
vivencias y representaciones que los miembros de la unidad doméstica tienen respecto a esta
organización del trabajo. Asimismo permite articular el trabajo infantil con el resto de las prácticas
desarrolladaspara lograr la reproducción.
La investigación se desarrolló en un barrio con características de pobreza estructural situado en la
periferia de la ciudad de La Plata. La decisión de trabajar en dicho barrio respondió principalmente
a que los niños trabajadores pertenecen generalmente a hogares pobres, así, focalizamos la
investigación en un lugar con tales características, que además presentarasituaciones de trabajo
*

Este trabajo forma parte de una investigación más amplia realizada en el marco de la tesis de maestría y continuada en la
tesis doctoral (en curso). A su vez es parte de una línea de investigación integrada al proyecto “Distintas perspectivas
para el análisis de la pobreza y las políticas sociales”, incorporado el Programa de Incentivos a la Investigación del
Ministerio deEducación de la Nación, que cuenta con el apoyo del CONICET, la Comisión de Investigaciones Científicas
de la Provincia de Buenos Aires (CIC) y la Agencia de Promoción Científica y Tecnológica del Ministerio de Educación
de la Nación.
**
Licenciada en Sociología (Universidad Nacional de La Plata). Magíster en Metodología de la Investigación Social
(Universidad de Tres de Febrero y Universidad deBologna). Becaria del CONICET con lugar de trabajo en el Centro
Interdisciplinario de Metodología de las Ciencias Sociales (CIMeCS), Facultad de Humanidades - UNLP y
docente de la UNLP. Correo electrónico: ondrico@uolsinectis.com.ar
1
Algunos autores hablarán de estrategias familiares de vida, de supervivencia, de sobrevivencia, de existencia o de
reproducción. Las diferencias en la elección de untipo u otro de estrategias no es un simple cambio de términos, sino que
define qué actores se ven involucrados, qué tipos de comportamiento deben ser incluidos en ellas, etc.

infantil y al que tuviéramos acceso. Tal como plantea Guber (1991) la accesibilidad al escenario y a
las personas del lugar es un criterio clave en la elección/construcción de la unidad espacial y la
unidad de análisis.
Una...