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La organización biológica o jerarquía de la vida, es la jerarquía de estructuras y sistemas biológicos complejos que definen la vida mediante una aproximación reduccionista.1 La jerarquíatradicional, como se detalla más abajo, va desde el átomo (como nivel inferior) a la biosfera. Los niveles superiores de este esquema se les da frecuentemente el nombre de organización ecológica.

Cada nivelen la jerarquía representa un incremento en la complejidad de organización, estando cada «objeto» compuesto por unidades básicas del nivel anterior.2 El principio básico subyacente en la organizaciónes el concepto de emergencia: las propiedades y funciones encontradas en un determinado nivel jerárquico no se presentan en los niveles inferiores.3
El esquema de organización estándar, desde el nivelinferior al superior, es el siguiente:1

Nivel acelular
y
precelular * El átomo.
* La molécula, una agrupación de átomos.
Nivel subcelular * Los orgánulos, una agrupación funcional debiomoléculas y reacciones e interacciones bioquímicas.
Nivel celular * La célula, la unidad básica de la vida y una agrupación de orgánulos.
Nivel supracelular
* El tejido, una agrupación funcional decélulas.
Nivel pluricelular * El órgano, una agrupación funcional de tejidos.
* El sistema, una agrupación funcional de órganos.
* El organismo, sistema básico de vida, una agrupación funcional decomponentes inferiores con al menos una célula.
* La población, una agrupación de organismos de la misma especie.
* La biocenosis o comunidad, una agrupación de poblaciones.
* El ecosistema, unaagrupación de organismos de todos los dominios biológicos en conjunción con el entorno físico (abiótico).
* La biosfera, el conjunto total de ecosistemas.
Los esquemas más complejos incorporan muchos másniveles. Por ejemplo, una molécula puede ser considerada como una agrupación de elementos y un átomo puede ser subdividido en partículas subatómicas (estos niveles se encuentran fuera del ámbito de...